復帰の目処は立たないが……前向きな心は失わない。

「この前、トレーナーが左右の足を持ちあげて筋肉の量を調べたんだけど、それですぐにわかるくらいの左右の足の筋肉量に差がついていたんだよね。普通は機械を使って調べることなんだけど、手で測って、一発でわかるのは相当のことらしい。やっぱり、落ちている筋肉も強化しないといけないし、筋肉系の怪我ってホント、面倒くさいね」

　内田は淡々とそう語ってみせる。復帰する時期は未定。それを決めれば、また焦ってしまうからだ。痛みもなくなり、筋量も戻ったときにはじめてリハビリセンターを離れようと思っている。

　これまでとは全く違う取り組みで怪我に向きあう内田だが、変わらないこともある。それは怪我をしても落ち込んだり、ふさぎこまないということだ。

「この前、（細貝）萌さんのところでご馳走になったんだけど、奥さんの料理がすげぇ美味くて食い過ぎちゃったんだよ（笑）。あんなに美味い飯、ドイツじゃ食えないでしょ」

　だから、今度は米を買って持っていくつもりなんだ、と内田はリラックスした笑顔を見せた。