ザッケローニ監督が匂わせる3-4-3の採用。

　酒井が先発争いに食い込んでくる理由としては、指揮官の3-4-3へのこだわりが挙げられる。

　ザッケローニは「3-4-3は状況によって使う可能性のあるシステム。私は、その可能性を捨てることはしない」と4-2-3-1でスタートしたとしても昨年11月の北朝鮮戦のように、最終予選の戦いにおいてもオプションとして使用することまで匂わせているのだ。

　つまりサイドバック、ウイングバック両方の役割をこなせる選手がザッケローニの理想になってくる。

　3-4-3中盤の両サイドにあたるウイングバックには、まずもって対人の強さ、運動量が求められる。サイドに追い込んでボールを奪うやり方を浸透させてきており、前方ではウイングと後方ではストッパーと連係を図ってボールを奪って、攻撃につなげなければならない。

もしかすると……3-4-3なら内田より酒井に適性があるやも。

　対人に強いばかりでなく、カバーリングを含めた最近の酒井の守備力の向上には目覚しいものがある。

　サイドの守備で主導権を握らなければならない3-4-3のウイングバックの適性という点では、内田よりもあるかもしれない。

　また、たとえ控えスタートであったとしてもＵ-23代表でコンビネーションを培ってきた「清武-酒井ライン」を縦のセットにして、オプションとして使ってくることも考えられる。練習試合で見せたように、息の合った縦の連係で相手を崩していければ、攻撃に変化をつけることにもなる。

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