「エース対エース」で勝ちを呼び込める投手になる！

　チームから信頼を受けた唐川は、7回以降の3イニングを1安打に抑え完投。防御率も1.46とリーグトップになった。

　しかし、彼に笑顔はない。

「少ない球数（107球）で無四球完投できたことはよかったです。一昨年や去年ならそこで満足していたと思うけど、今年、僕がチームから求められているのはそこじゃない。相手のエースが登板するところで投げさせてもらっている以上、やっぱり先制点や追加点を与えちゃいけないんで……」

　野手に故障者が続出していることもあり、右のエースにのし掛かる期待は重い。しかし、巧みな修正能力を見せ、わずかな慢心も即座に戒められる唐川は、また一歩、チームに勝利を呼び込める投手となった。

「安定した投手」から「勝てる投手」へ――。

　その真価は、これから試される。