大砲にして補殺数リーグトップという“魔将”の真の姿。

　まず'07年。レンジファクターのリーグ1位はガイエルである。抜群の守備範囲を誇るチームメイトの青木宣親よりも多くのアウトを獲得しており、ライトでRF1.97はきわめて優秀な数値だ。そう、魔将ガイエルは守備がうまい。

　この年はヤクルトのレフトに守備力ワーストのラミレス（現巨人）がいたため、センターの青木がレフト寄りに守り、その分、ライトのガイエルの刺殺が増えたのではないかという推論もある。

　'08年のガイエルは右ヒジのケガによる打撃不振で、一軍と二軍を行ったり来たりのシーズンだった。そのため出場試合数が少なく、守備記録も参考程度にしか扱えないが、それでもRFは1.88。結局シーズン終盤に右肘の手術をすることとなる。

　途中交代の試合も少なくなかったため、守備イニングで計算する本来のRFはもっと高く、2.0を超えている。この年すでにラミレスは巨人に移籍しており、2007年にささやかれた説は当てはまらない。

　そして今季'09年。7月7日終了時点のセ・リーグ外野手・補殺ランキングが表2だ。

　ここでもガイエルは、快調にトップを走っている。3年間でこれだけのデータが揃うのであれば、誰も文句をつけられないだろう。

7月7日に7個目の補殺を決めるイキな男。

　その最新の補殺が、昨日7月7日の中日戦、中田賢一の打球を「ライトゴロ」に仕留めたプレーで、今季7個目。打球に対して猛然とダッシュし、クイックな動作から糸をひくような送球で強肩を見せつけた。七夕の夜に7個目の補殺を決めてスリーセブンを並べるなんて、魔将のやることはとことんイキだ。

　ちなみに7つの補殺のうち、ライトゴロは早くも3つめ。4月4日の阪神戦、4月23日の巨人戦に続くもので、さらに同じ試合であわやもう1つライトゴロを追加しそうな場面もあった。

　最終スコア12対１という中日勝利のワンサイドゲームの中でも、ライトゴロ補殺という高校野球のようなプレーに対し常に準備しているガイエルの真面目な姿勢は、「おもしろ外国人」の範疇におさまるものではない。ガイエルの守備記録が毎年優秀なのは、たまたまでもなければ、魔空間の影響でもなく、必然の結果なのだ。

　ライトスタンドの上段へ飛び込むホームランも美しい。さまざまな不思議現象も楽しい。しかし、練習熱心で知られ、決して手を抜かないガイエルの真摯なダンディズムは、そんな守備のちょっとした一動作にさえもにじみ出ている。　

　空間を歪めると噂されて人気者になったこのカナダ人のハートは、どこまでも真っ直ぐだ。