Ｊの舞台で。代表チームで。活躍度が増すほど、ミステリアスになっていくのが鄭大世（チョン・テセ）という男なのだ。川崎フロンターレに所属する在日コリアン３世。ポジションはＦＷで、24歳だ。

　昨年、突如Ｊのピッチでブレイクした。リーグ戦、カップ戦合わせて14ゴール。そこまで、まったくの無名選手だった。いったいどこから来たんだ？―　

　２月の東アジア選手権では、岡田ジャパンの対戦相手にいた。この男、北朝鮮代表なのだ。中央突破から、華麗なシュートまで決めやがった。なんで敵にいるんだよ！―　それも北なんだ？―　韓国メディアでは「韓国国籍を持つ」とも報じられた。ちなみに大会では韓国戦でもドローに持ち込む貴重な１ゴール。計２ゴールをあげ、得点王になった。

　で、プレーぶりを観ているとすぐに気づく。

　スタイルは、コリアンというより、アフリカン。強烈なフィジカルを活かし、アジア人離れしたプレーをする。肌も地黒だし。少なくとも「北朝鮮」のキャラじゃない。

　となると、最後にはこういう話になるのだ。

　日本代表に欲しかったんじゃないの？―　ああいうタイプ。

　……それは言いっこなしか。

　近くで観察していると、ますますミステリーは深まる。３月26日、岡田ジャパンが先のバーレーン戦に臨んだ日、テセは北朝鮮代表の一員として、韓国戦に臨んだ。

　試合後、大勢の韓国メディアの前で言い切った。日本の朝鮮学校仕込みの朝鮮語だった。

　「平和と祖国統一のため、そして在日の後輩のために頑張っていきたいと考えています」

　直後、スコアレスで終わった試合の感想を日本語で聞いた。

　「いやぁ、イライラしましたよ。見ました？ 自分たち、下手だから……ドカウンターのサッカーでね」

　日本語のほうが楽、とさらりと言い、ずばっと本音を話した。

　翌日の韓国紙には、試合直前のテセの写真がデカデカと掲載された。朝鮮民主主義人民共和国国歌斉唱時に、あふれ出た涙。それが頬を伝っていた。国歌を聞くと「自然に涙が出る」のだという。

　これはナゾを解かねばと、川崎の麻生グラウンドにテセを訪ねた。直接ずばりと切り込む。キミはいったい何者なのか？―　と。

──なんでまた、北朝鮮代表を選んだのですか？

　「おれにとっては当然のことなんです。朝鮮を慕っていますから。そういう教育を受けてきましたから」

──じゃあ、いま日本で、常に自分は外国人だと思って暮らしているの？

　「それは……こういう環境なので時々忘れることもありますよ。じゃないと日本人の中でやっていけないと思うし」

──それはどんな感覚？

　「うーん、ただ、おれ、常に在日としての意識は持ってますけど、特に自分がダメな時に『国』が見えてきますね。例えばポジション争いで苦しい立場に置かれたとき。自分は在日の代表だ。国の戦いだぜ、って」

【次ページ】　プロを目指した朝鮮大時代。しかし、くすぶる日々が続く。