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【動画】「私が日本一でいいのかな」日本選手権5000ｍ女王・山本有真…田中希実を追いかけて気づいた“自分の成長”「今が人生で一番陸上に集中」《後編》
「私、日本一でいいのかな」
日本選手権女子5000m。ラスト30mでの逆転劇を演じ、14分台という圧巻の記録で頂点に立った山本有真は、ゴール直後の心境をそう振り返った。
5000ｍでは今季初戦として臨んだレース。圧倒的な強さを誇る田中希実がラスト1400mでロングスパートをかけた瞬間、山本が考えていたのは意外にも「安全を取って2位を死守すること」だった。
しかし、後ろを引き離そうと必死に前を追いかけるうち、15分という短いレースの中で彼女の精神状態は目まぐるしく変化していく。だが、刻一刻と大きくなる自分への期待が、ラスト200mで彼女の背中を強く押し出した。
「まさか自分が優勝すると思ってなかった中で、ラスト200ｍで行けるかもしれないって気持ちが湧いて、スパートかけた時に会場がわっと沸き上がったんです」
地元・愛知の大声援に背中を押され、手にした日本一の称号。しかし、彼女がこのレースで真に手に入れたものは、記録や順位だけではなかった。
大学時代、「インスタで可愛いって言ってもらえることがモチベーション」と語っていたという山本。一度でも代表になれたら満足して陸上をやめるかもしれないと思っていた選手が、実業団という環境で自らの身体と向き合い、海外高地合宿などの過酷なトレーニングを経て大きく成長を遂げた。
そして、日本選手権の後、取材対応を終えた彼女の目に飛び込んできたのは、家族や恩師、そして中学・高校・大学の友人たちが一堂に会し、自分のことのように大喜びしている光景だった。
「普通だったらもう会えてないかもしれない友達が、私が優勝したことで一緒になって喜んでくれている。この光景を見るために頑張ってきて良かったんだって、終わった後に気づいたんです」
かつては遠く先を走っていたライバル・田中希実選手との関係性の変化、涙で語り合った代表合宿での秘話、そして恩師・米田勝朗監督から告げられた一言。15分間の激闘の裏側には、一人のアスリートとしての確かな葛藤と成長の物語があった。
矢田みくにとサウナで語り明かしたこと
動画では以下のトピックについて触れている。
- 日本選手権ラスト200ｍで感じた「行けるかも」という手応え
- 「自分ってここまで力が付いたんだ」と成長を感じた瞬間
- 練習内容と生活習慣の成果がフォームに表れた
- アメリカの高地トレーニングでの成果
- 今が「人生で一番陸上に集中できている」
- 矢田みくにとサウナで語り明かしたこと
- リスペクトする存在「のんちゃんさん」
なぜ山本は強くなれたのか。レース中に起きていた心の中のドラマとは。世界の舞台を経験した今、彼女が次に見据える景色とは——。前編あわせて合計45分超のインタビューで、その素顔と熱い想いに迫っている。
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