【動画】「駅伝を走る意味って何だろう？」山本有真が語る世界陸上後のモヤモヤと光明となった監督の言葉「メンタルの上下が激しくて…」《インタビュー／前編》

石井宏美

陸上

2026/11/10

今年は日本選手権5000mで初優勝した山本

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　名城大学時代に全日本大学女子駅伝4年連続優勝を経験するなど常勝軍団のエースとして活躍、パリ五輪出場や2度の世界陸上出場などトップレベルで活躍を続ける山本有真。だが、実業団加入後はチーム作りのギャップや日本代表としての激しいプレッシャー、そしてレース中の思わぬ身体の異変など、数々の葛藤と試練に直面していたという。恩師の教えから復活劇の裏側まで、自身の葛藤と本音を合計45分超、じっくりと語ってくれた。《動画は前編・後編の2本立て。後編はこちらからご覧ください》

「勝てるだろうなんていう慢心はありませんでした」

　全日本大学女子駅伝で圧倒的な強さを誇った名城大時代を、山本有真はそう振り返る。今年10月、3年ぶりに女王の座を奪還した母校の走りをテレビの前で見つめながら、彼女の胸に去来していたのは、恩師・米田勝朗監督から口うるさく言われ続けた言葉だった。

「足元すくわれるような行動はするなよ」

　常勝軍団であり続けるプレッシャーの中で、チームはいかにして一体感を作り上げていたのか。そして、社会人になった今だからこそ感じる、監督の厳しさの裏にあった愛情とは――。1年生ながら「私が5区を走って勝ちたい」と有言実行してみせた頼もしい後輩とのエピソードなど、動画インタビューでは母校への熱い思いが明かされる。

大学時代とのギャップとは？

　しかし、学生時代の華々しい実績を引っさげて足を踏み入れた実業団（積水化学）の世界で、彼女を待っていたのは全く異なる質の壁だった。

　実業団は、普段は個々の目標に特化して走るプロ集団。「いきなりじゃあ駅伝シーズンきたから一体感出そうって言ってもそれがすごく難しい」。大学時代とのギャップに戸惑い、葛藤する山本。

　さらに彼女を追い詰めたのは、2025年の東京世界陸上を巡る激しい競争とプレッシャー、それに伴う心の揺れだった。

「メンタルの上下がすごい激しかった1年でした」

　選考がかかった日本選手権で4位に沈んでしまい、一度は出られないと言われて「走る気力もない」どん底まで落ち込んだ。そこから急転直下で掴んだ切符だったという。しかし大会終了後、過酷な緊張感から解放された直後、彼女の心の糸はプチッと切れてしまう。

「駅伝を走る意味って何だろう？」

　野口英盛監督に正直すぎる思いをぶつけた彼女に、返ってきたのは意外な一言だった。野口監督の言葉については、それをどう受け止めたかを含めて、動画インタビューでしっかり語ってくれている。

　そしてそこから山本が取った行動が、バラバラになりがちだったチームを少しずつ変えていく。しかし、万全の練習を積んで臨んだ昨年のクイーンズ駅伝1区で、彼女を思わぬアクシデントが襲う。「あ、すごい調子いいから1区行ける」と走ったレース後半、突如として足が動かなくなった。

「試合を外さない」と言われていた山本有真の身体に、一体何が起きていたのか。

　自らの敗因と向き合い、大学時代からずっと変えていなかったある習慣を一新したことで見出した、新たな自分の感覚とは何なのか。

　そして迎える今年のクイーンズ駅伝。アジア大会を終えてチームに合流した瞬間に「あ、もうやばい！　自分遅れてる！」と焦りを感じるほど、周囲が「怖いです」と語るほどの戦闘モードに入っている最強チームの現在地。復活した新谷仁美の存在や、「優勝したいしするんであろうから、私も走りたいし譲りたくない」と言い切る山本自身の強い意気込みが語られた。