4年前の後悔を胸に、執念で掴んだ銅メダル。
「自分に勝つ」。高橋大輔にとって2度目のオリンピックは、そう誓って臨んだ舞台だった。
'06年トリノ五輪ではショートプログラム5位と好位置につけたが、フリーでミスが相次ぎ8位。世界選手権でも経験のなかった最終グループ・最終滑走の重圧にのまれた。
その悔いを胸に再出発。順調に階段を上がるも'08年秋、右膝に大怪我を負った。手術とリハビリを経て復帰したのは'09年10月。それでも執念でバンクーバーへの切符を掴んだ。
ショートプログラム『eye』は完璧な出来で3位。迎えたフリー『道』。冒頭の4回転トウループで転倒するも、4年前の高橋とは違った。ミスを引きずらず渾身の演技を続ける。歓声と拍手が幾度も沸き起こる。そしてフィニッシュ。その瞬間、両拳を突き上げた。
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photograph by Takuya Sugiyama / JMPA
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