ラグビーは冬のものというイメージがある。
「ふたりでひとつのひざ掛けを掛けて、女の子が入れてきた魔法瓶のコーヒーなんかすすってさ」
そんな話をしたら「魔法瓶というのが昭和ですね」と笑われた。
「それにラグビーは冬のものじゃないですよ。暑い時期からやってます。しかもナイトゲーム」
若いファンの友人に教えられて見てみたら、たしかに今年のトップリーグは8月に開幕する。秩父宮のナイトゲームが開幕戦だ。熱帯夜のラグビーなんて見たことがなかったので行ってみることにした。
満員というわけではないが、冬場の土曜日の試合よりは観客が入っている。開幕戦ともなれば、野球やサッカーだと派手なセレモニーがあるのだが、ラグビーはあくまでも地味。チーム紹介でスモークが上がるぐらいで簡単に試合がはじまる。ただ、男のアイドルが出てきてボールを渡すのが珍しかった。前から3列目のいい席で見たのだが、となりの女子2人組はスマートフォンにアイドルの姿を収めると、試合を見ずに帰ってしまった。
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photograph by Kyodo