「惨敗です…やり直すしかない」ナゼ全日本大学駅伝“最速軍団”中央大に「異変」が？ 指揮官が語った“誤算”の中身「高校時代の成功体験が…」 

　戦術面では、中盤に主導権を握るプランだった。

「前半の3区間は、上位校はダンゴで来ると予想しています。それを受けて4区から6区の中盤で、出来れば前に行きたいと考えています」

上々の滑り出しも…2区のルーキーで“誤算”が

　1区の簡子傑（1年）が先頭の青山学院とは4秒差、早稲田ともわずか2秒差の4位でたすきをつないだ。監督としては願ってもない展開だっただろう。

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　ところが、2区の栗村凌（1年）が誤算だった。

　走り出してみると、栗村の動きが重い。早稲田、帝京、駒澤が形成した先頭集団についていくことが出来ず、番手を下げてしまった。結果は区間13位で、総合順位も12位、先頭の早稲田との差は1分53秒にまで開いた。

　この時点で、すでに危険水域に入っていた。

出雲に続いて苦しい走りとなったルーキーの栗村。高校時代から実績十分の選手だが…　©Yuki Suenaga

　このあと、中央は3区の佐藤大介（3年）が区間3位、6区の並川颯太（3年）が区間2位と健闘を見せたが、勝負の区間と見られた5区の三宅悠斗（2年・区間5位）、7区岡田開成（3年・区間5位）、8区キャプテンの藤田大智（4年・区間9位）は、爆発的な走りを見せることが出来なかった。

　2区での失速が、歯車を狂わせた形だが、いったい何があったのか？　

　藤原監督にとっては心当たりもあれば、不可解な面もあったという。

＜次回へつづく＞