「取られたら取り返す」日本代表MF佐野航大も佐野龍之介も…ファジアーノ岡山に有望な若手が集結のナゼ “Jリーグ欧州社長”が仕掛ける新戦略 

「これはシンプルな話で。社長とSD（スポーティングダイレクター）や強化部長でとことん議論して、クラブ内で自分たちのスタイル、色を定義することです。だから、SDの役割はすごく大事だと思っています」

　SDの役割への言及を聞いて想起したのは、野々村芳和チェアマンの言葉である。

　今季のJリーグ開幕に合わせて『報道ステーション』に出演した際、クラブの社長やSDが世界との距離を十分に意識してこなかったという趣旨の課題を口にしたことがある。秋山にその点を向けると「そうならないといけないと感じています」と切り出し、こうも答えた。

取材に応じた秋山プレジデント　©NumberWeb

ADVERTISEMENT

「世界の最高峰にどんどん近づきたいという目標があって、そのためにJリーグヨーロッパを作ったので。クラブのみなさんにもぜひ、一緒に進んでほしいんです」

クラブの価値を最大化する仕事とは

　では、そもそもSDやGMとは何をする役職なのか。強化方針を決め、選手編成を担う責任者——。多くの人がそうイメージするだろう。だが秋山の答えは違った。

「僕は少し答えが違うと思っていて。それも仕事のひとつではあるんですけど、SDやGMというのは『クラブの価値を最大化する人』だと思っているんです。彼らがやっているのは、極めて経営に近い仕事なんですよね」

　実例として秋山が挙げたのが、プレミアリーグ王者アーセナルのSDであるアンドレア・ベルタだ。ベルタはイタリア出身で、もともとは地方銀行の支店長。イタリア下部のクラブからパルマやジェノア、ウディネーゼかボローニャ、そしてアトレティコ・マドリーを経てアーセナルに来たという、異色の経歴の持ち主だという。

「この前、ロンドンで直接会う機会があったんですけど、彼の頭の中も非常にクリアです。要は、『SDの仕事とは資産運用だ』と考えているんです」

　だからこそ、SDを任されるのは必ずしもサッカー選手出身者である必要もない、というのが秋山の考えだ。もちろん、プロ選手経験のある人でも良いが、異業種から来た人材が務める道があってもいい。具体的に獲得候補選手の能力を見極める仕事は、スカウトに任せればいいからだ。

理想を現実に変えるデータという武器

　その中でJリーグヨーロッパには、クラブが自らの色を定めるための武器として独自開発したデータ基盤もある。

【次ページ】　変わり始めたクラブの意識と行動