「小野伸二の影響は大きい」“敏腕代理人から転身”Jリーグ欧州社長が明かす最大のナゾ…若手を引き抜かれたクラブが狙うべき驚きの新戦略

　クラブに色がつき、才能が育てば、その分だけヨーロッパの目に留まりやすくなる。引き抜かれる現実と、Jリーグヨーロッパはどう向き合っているのか。

「三井寺眞選手のように、若くして活躍する選手もJリーグから出てくるようになりました。ただ、そうした選手の多くは活躍して2～3年したらヨーロッパに行くケースが多いですよね。もちろん、それは痛手なのかもしれませんが、僕らは『選手が取られたら、今度は取り返しましょう』と言っているんです。選手が海外のクラブに買われること自体はリスクではないんです。そういう仕掛けや仕込みを、リーグとしてもクラブとしても増やしていきたいし、そこで勝てるようにならないといけないと思っています」

奪われたら、奪い返せばいい

　では、“取り返す”とは、具体的に何を指すのか。移籍金の話かと水を向けると、初代プレジデントを務める秋山祐輔は「いやいや」と首を振って、こう説明を続ける。

取材に応じた秋山氏　©NumberWeb

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「クオリティーを取り返すというか。たとえばあるセンターバックの選手を取られたクラブが、『代わりになる選手は日本全国を見渡してもいない』と言われることがあります。でも、代わりとなる選手は国外……しかも、ヨーロッパだけではなく、アジアでもアフリカでもいいと思うんです。マーケットはもっと広いんですから」

　秋山の視野の広さを裏づける例がある。RBライプツィヒからレアル・マドリーへ移籍したディオマンデも、マンチェスター・シティでプレーするウズベキスタン代表のフサノフも、加入の2～3年前までほぼ無名の存在だった。特にフサノフのようなアジア圏の選手を最も早くスカウトできる立場にあったのは、本来日本のはずだったと秋山は指摘する。

「アジアでは年代別の代表から、彼のような存在を見るチャンスが日本にはあったはずなんです。そこでもし、獲得に動いていたクラブがあったら、今頃はすごい移籍金を手にしていたのかもしれません。ただ、現状では『ウズベキスタンの選手が日本に来て、活躍できるのだろうか？』みたいな反応になりがちなんですよね」

まだ見ぬ才能は世界中にいる

　秋山が参考にするのが、デンマークのノアシェランだ。

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