「ソフトバンク24人指名には事情があった」“ドラフト史上最多指名”ウラ側…9位で米大学の佐藤幻瑛、育成15人「全体数を増やしたい」スカウト部長の真意

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　ドラフト1位が球団の夢を託される存在なら、ドラフト2位は、その夢を現実の勝利へとつなげる存在なのかもしれない。

　ただし上位指名として期待される一方、入団直後から絶対的なレギュラーが約束されるわけではない。実力を伸ばしながら、チーム内の競争に勝たなければならない。

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　プロのレベルに適応するための技術指導、体づくり、実戦経験を経て一軍へという循環については、ソフトバンクという球団の環境は十分すぎるほど整っている。あとはその競争を成長の機会に変えられるかどうかは、選手個人次第である。少なくとも先述したドラフト2位の成功者たちは自分たちの力で這い上がってきたのだ。

注目の「2位」に左腕…有馬伽久とは？

　そして2026年のドラフト会議。ソフトバンクは1位で大学ナンバーワン右腕の呼び声高い鈴木泰成投手（青山学院）を指名。注目したドラフト2位では立命館大学の左腕、有馬伽久投手だった。最速151キロの直球と鋭い変化球を武器に、大学球界で奪三振を量産してきた。最大のハイライトは、昨年11月の明治神宮大会で打ち立てた大会新記録の10者連続奪三振。多彩な変化球でも空振りを誘う投球技術も持ち合わせている。「将来チームのローテーション候補投手」とはソフトバンクの稲嶺誉スカウトの弁だ。愛工大名電から立命大と同じルートを進みDeNAのエースとなった東克樹の背中を追いかける。

　現在のソフトバンクの戦力事情を見れば、左腕先発は大黒柱にリバン・モイネロ（30歳）がいて、前田悠伍（21歳）や松本晴（25歳）が今季各12勝、昨年13勝の大関友久（28歳）、将来が楽しみな若手ではアレクサンダー・アルメンタ（22歳）とコマ不足ではないものの、今オフは投手補強にかなり力を入れている。

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