「“自由”って聞こえはいいですけど…」《楽天ドラ1》青学大・渡部海は“専門コーチなし”でもなぜ成長できた？「自由の過ごし方が毎日100%」 

　渡部の姿勢はグラウンドに限ったことではない。むしろ、見えない部分にこそ、彼がチームの中心人物たる所以がある。

青学大のチーム方針「自由」が持つ意味

　青山学院大は伝統として全体練習は短く、終われば「自由」がチームの方針である。練習をしようが、プライベートの時間に充てようが構わないわけであるが、渡部はここで「ちゃんとやる」ことを実践してきた。

　そう、渡部は大学でこそ、イチローのフランクな言葉に隠された真意を導き出せたのだ。

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「100％の準備をして結果が出なかったり、ミスが出たりしたら素直に反省できるんですけど、そうじゃなかったら『ちゃんとやれよ』となると思うんで。なので、周りから『ちゃんとやってよ』って言われへんようになることが大事だと思っています」

　青山学院大にはバッテリーコーチなど、キャッチャーを専門で教える指導者がいない。だからこそ、渡部は自由な時間を活用し、スローイング、キャッチング、ブロッキングといった、キャッチャーの基礎要素を日々、積み重ねていく。そして動画サイトやSNSにも視野を広げ、参考になるプレーがあれば自主的に試し、全体練習や実戦で試す。そうやって引き出しを増やし、スキルを磨いてきた。

青学大のスタイルは「自由」な時間が多いからこそ本人の意識が問われる　©Nanae Suzuki

　渡部は「ちゃんとやる」ことについて「そこまで大変さは感じていなくて。野球が好きですし」と笑いながら、こう話す。

「目標とする場所に行くためにやることは当然ですし、自分がレベルアップできていると実感できるのは楽しいというか。そういう意味では、いつも野球をやらせてもらえるこの環境は、自分に合っているかなって思います」

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