「強引なドリブルと視野の狭さは欠点」塩貝健人も松木玖生も期待するけど…サッカー日本代表でブラジル人記者がイチ推しの“意外な新世代”は誰か

　森保一監督率いるサッカー日本代表は、9・10月シリーズの4連戦を3勝1分け（10月1日のエクアドル戦はPK戦勝利だが、0−0の引き分けとして記録に残る）で活動を終えた。

　ブラジルメディアきっての日本通、チアゴ・ボンテンポ記者はこの4連戦を振り返り「南米3カ国には苦戦したけれど、3勝1分けという結果を出したのは評価できる。代表の常連たちが実力を発揮し、中堅、若手にも高い能力と可能性を見せた選手がいた。今回の経験を糧として、今後、さらに成長してほしい」と評価した。

「視野が狭い」塩貝の課題

　チアゴ記者はポジティブな評価を与えながらも、個々人の課題も鋭く指摘した。たとえばニュージーランド戦終盤のこと。日本にカウンターチャンスが訪れた場面で、中村敬斗へのパスを出さず単独突破を試みてボールを失った塩貝健人についてだ。

強引な突破がたびたび見受けられる塩貝健人だが、ブラジル人記者の見立ては？　©Kiichi Matsumoto

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　チアゴ記者はウルグアイ戦でも似たようなシチュエーションで突破を阻まれた塩貝のプレーを踏まえて、こう断言した。

「塩貝のいつもの欠点が出た。あの場面では、さすがに中村へと渡すべきだった。もし中村が見えていなかったのだとすれば、それは彼の視野が狭いから」

　一方で、「今では考えられないけれど、上田綺世だって若い頃は視野が狭いプレーをしたことがあった。塩貝も、これから欧州で揉まれて成長したら、きっと克服できると思う」とも語り、厳しさの中に期待を滲ませた。

上田と瀬古を評価するとともに…

　なお4連戦全体のMVPについては、攻撃では4得点1アシストの上田綺世、守備では全4試合に先発した瀬古歩夢を挙げた。

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