「身長199センチ、体重140キロ」元横綱が崩れ落ちた…高田延彦が北尾光司をハイキックKO「プロレス史上最高のフィニッシュ」はなぜ生まれたのか？

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　10・23日本武道館当日。館内は立錐の余地もないほどの超満員にふくれあがった。発表された観客数は1万6500人（超満員札止め）。超満員の観客が望むのは、もちろん髙田と北尾の完全決着だ。

　しかし試合前、鈴木健取締役がリングに上がり、「北尾サイドの強い要望により、時間無制限一本勝負から3分5ラウンド制に変更になった」ことが発表されると、凄まじい怒号とブーイングが巻き起こった。観客は、引き分けでお茶を濁すつもりだと感じとったのだ。

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　怒号とブーイングはしばらく鳴り止まなかったが、鈴木健取締役が「山崎vs北尾戦のときは、こちらのUWFルールで行われたので、今回は向こうの要求を飲まざるをえません。髙田選手には不利ですが、先ほど控室におきまして、髙田選手は『とにかく勝つだけだ』と言っております！」と語ると、大きな拍手へと変わった。そして山崎戦でブーイングが拍手に変わった北尾だったが、この理不尽な要求によって再び大ヒールとなったのだ。

試合前に握手を交わす高田と北尾　©東京スポーツ新聞社

　凄まじい大歓声を浴びて入場する髙田に対し、北尾には山崎戦のとき以上の大ブーイング。北尾がリングに上がると、コスチュームは山崎戦と同じノースリーブの空手着だったが、胸の文字が「空拳道」から「武」に変わっており、北尾と空拳道の関係が切れたことが察せられた。

大歓声に包まれた“衝撃のハイキックKO”

　そしていよいよゴング。1ラウンド、髙田は距離を取ってローキックを連発。途中、軽く牽制ぎみに後ろ回し蹴りや左ハイキックを放つと、どちらも北尾の顔面にヒットした。髙田はおそらくここで、「ハイキックは入るぞ」と感じたはずだ。

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