「中畑に助けられました。あいつのおかげですよ。だから…」元DeNAのGM・高田繁が南場オーナーを感動させた謝罪の言葉とは 

南場「そうでしたね。私はほとんど全て春田さんに任せていましたけど、ちょっと見ても、『どうしよう』となりそうな苦しい状況でも、高田さんと中畑（清／初代監督）さん、春田さんと3人でいる空気はとても明るかったように見えましたけどね」

「だからあいつには勝たせてやりたかった」

高田「そうです。それは、中畑に助けられました。あいつのおかげですよ。だからあいつには勝たせてやりたかったんですけどね……」

南場「本当に。高田さんも外から見ると非常にクールで怖い人に思えるかもしれないけど、実際に接してみると情に厚くて、面白い方なんですよ。本当にいろんなことをお話しさせてもらいましたね」

身振りを交えて話す南場オーナー　©Kiichi Matsumoto

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高田「そうですね。ただ、オーナーから『ダメです。こうしなさい』というのは一切なかったですから。南場さんは常に野球のことを勉強されていますが、ベイスターズのことだけじゃない。野球界全体のことまで考えて本当に野球を愛していらっしゃる」

南場「それは高田さんだって同じですよ。チームのことだけじゃない。トレードにしてもドラフトにしても“人を活かす”ということを考えていらっしゃる。それに、高田さんは最初の頃、球場に来られるとまずスタンドを見て『今日はお客さんが入っていますね』と喜んでくれるんです。経営面のことでも喜んでくださったのが私はとてもうれしかったです」

――南場さんがオーナーになられてからのGMとの思い出に残っているものはありますか？

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