甲子園の風BACK NUMBER
「なぜ横浜高・織田翔希を打てないのか？」今夏の甲子園最大のナゾ…対戦した7人が漏らした“困惑”「突然ボールが消えた」「言葉じゃ言い表せない」
text by
田中仰Aogu Tanaka
photograph byJIJI PRESS
posted2026/08/17 11:05
2026年夏の甲子園で投球する横浜高・織田翔希
マウンドに立つ織田が「実際の身長より高く見えた」と話す選手は複数人いた。
日南学園の五番・下川源次もその一人だった。織田が無死満塁を5球で抑えたあの六回裏に対戦した打者である。
「でかく感じましたね。打席に立った時点で、すこし圧倒されるというか。速球を前で打とう、前で打とうと意識していたんですけど、差し込まれてゴロになりました」
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二回戦と三回戦の間に山梨学院の監督、吉田洸二と話をする機会があった。そのとき「織田が実際より背が高く見える」説を尋ねると、吉田はこう答えた。
「甲子園はその傾向がありますね。うちの菰田（陽生）もそうですが、とくに好投手が甲子園のマウンドに立つと相手選手には高く見えるらしいです」
その高さは幻想ではなく、事実でもあった。織田の投げたボールに、たしかな「角度」を感じた選手がいた。日南学園の二番・豊丸蒼大の証言だ。
「大きかったですし、球に角度がありました。特に低めの直球は、上からボールが落ちてくるようなイメージです」
映像で判らない身長と角度。対戦した選手たちが困惑した要因にひとまず挙げられるだろう。
霞ヶ浦はなぜ織田を打てなかったのか？
もちろん、よりシンプルな理由もある。織田のスピードである。
霞ヶ浦の六番・渡辺航太は一死一塁で打席に立ち、ショートへの併殺打に終わった。
「（織田相手には）ストレートしか狙えません。変化球なんか当たりそうにないので。チャンスは真っ直ぐにしかなかった。その直球も、今まで見た中でいちばん速かったですね。伸びる、というよりズドン、ズドンって来る感じ。言葉じゃ言い表せないです……。加えて角度もあるので、スイングとボールに誤差が生まれるので空振りしちゃって。だから当たらないんですよ」
それでも霞ヶ浦は織田攻略の糸口をどうにか見つけようとしていた。
たとえば七回裏、霞ヶ浦は代打攻勢に出た。代打の二人目として打席に送られた八柳譲はこう証言する。
「基本的に直球を待ちながらも、スライダーの抜け球が真ん中に入ってくることがあるので、それを頭に入れながら打席に入りました。初球は直球でした。たしかに速かったですけど、初球から振りにはいけました。そこからもファウルで喰らいつけはしたんですけど……」
代打攻勢も実らず七回は三者凡退に終わった。
