卒業生の大半が東大・京大・医学部に!? “偏差値78”「関西の超進学校」ハンドボール部がインターハイ出場の衝撃…東大寺学園「まさかの快挙」のウラ話 

　また、トレーニングの内容としてもなるべくバラエティに富んだものになるように工夫しているという。

「良くも悪くも皆、納得して楽しくないと続かないんで。ハンドボールっぽくない動きを積極的に取り入れたりはしています。あとはかなり目まぐるしくメニューが変わります。色々条件をつけたりして、3時間練習があったら最初の1時間くらいはそういう“遊び”の要素が大きいと思います。

　もちろんハンドボールの技術だけを教えた方が上達は早いんですけど、今後も競技を続けるなら嫌いになっちゃうと元も子もないんで。楽しみながらゲームをこなして、気づいたら上手くなっていたというのが理想ですね」

中高生で一緒に練習。ちなみにこの日は「英語以外NG」という条件でトレーニングしていた　©Shiro Miyake

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　食事の面でも栄養士による栄養指導も取り入れているという。

「栄養士さんに『こういう風に食事をして』とかトレーナーさんに『トレーニングをこういう風にして』とか、説明されるとちゃんと次から自分たちでやるんですよね。そういう能力は高いのかなと思います。

　他には僕自身がSNSでプロの選手とかにDMを送って『練習を見てくれませんか』とかお願いして、来てもらうこともあります。そういう経験を中学生のうちからできるというのは本人たちにとっても意味があるのかなと」

　一方で、そもそも高い受験ハードルがある以上、部員の運動能力面では一般的なスポーツ強豪校と比べればどうしても差が出る。

運動能力の差は歴然…なぜ勝てるのか？

　しかも昨今は学校の部活動からクラブチームへの移行が進みつつある中で、ハンドボールもかつてとは異なり幼少期から専門的にプレーしている子も多い。「中高一貫でトレーニングができる」という要素は、あくまで練習時間の差を致命的な要因にしないというレベルの話だ。それだけでは県の王者に輝くことは難しいのが現実だろう。

　では、そこから他のチームとどこで差をつけるのか。東大寺学園らしい“強み”とはどこなのか。

　そう尋ねると、安井監督は即答で「メンタルは強いと思います」と答えた。

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