投手転向6年目でオールスター出場…カープ岡本駿に託される「先発の柱」への期待感と規定投球回達成の価値 

　ここで、過去10年の規定投球回到達投手のデータを見てみたい。

◆過去10年の規定投球回到達投手の人数
阪神　11人（のべ22人）
巨人　6人（のべ18人）
ヤクルト　2人（のべ6人）
DeNA　6人（のべ14人）
広島　7人（のべ22人）
中日　7人（のべ19人）

　25年ぶりの優勝を果たした2016年以降、カープでは昨季までの10年でのべ22人の投手が規定投球回をクリアしている。これはセ・リーグでは阪神と並ぶ数字だ。投手分業の時代ではあるが、先発の柱の存在がシーズンの戦いを安定させてきた結果でもある。

6月21日のヤクルト戦で6勝目を挙げたが、そこから足踏みが続いている　©JIJI PRESS

新たな柱を育てるために

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　一方で、特定の先発に負担が増していた。過去10年で規定投球回をクリアした投手は、引退選手では黒田博樹、野村祐輔、クリス・ジョンソンの3人。現役では大瀬良、九里亜蓮（現オリックス）、森下、床田の4人で、大瀬良が二軍で調整中の今、実働は森下と床田の2人しかいない。

　そうした背景もあり、新井監督が打った手が岡本の先発転向だった。期待に応えるように開幕からローテーションを守り、規定投球回を射程圏に入れている。

　過去の規定投球回到達投手は、いずれも広島の屋台骨を支えてきた顔ぶれ。投手はタイトルがある勝利数や防御率、奪三振などで評価を受けるが、表彰されない投球回数はチームへの高い貢献度を表す。

　ただ、岡本はまさに今、試練のときを迎えている。6月21日ヤクルト戦の6勝目を最後に白星から遠ざかっている。7月14日のDeNA戦までの3試合は、1イニングで複数失点する登板が続いた。

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