「足は棒、肩もガリガリ」阪神、DeNAで活躍した大和を襲った“壮絶な病”「頭がおかしくなりそうで…」戦力外通告後の“復帰オファー”を断った本当の理由

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「砂が詰まっていたときは本当に痛すぎて頭がおかしくなりそうで……」

　阪神、DeNAで長年活躍した大和が、そう振り返る壮絶な闘病の記録がある。戦力外通告後もNPB球団から復帰オファーが届いていた男が、それでもユニフォームを脱ぐ決断を下した理由は、グラウンドの外にあった。

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　2025年1月9日、大和は生体腎移植の手術を受けた。7、8時間にも及ぶ大手術だった。デント病という診断を受けていたが、病院の見立てではまだ急を要する段階ではなかった。それでも現役続行の可能性を追い求めた大和は、できるだけ早く手術を終えることを望んだ。手術は成功し、術後の数値は一気に改善。1月下旬には異例のスピードで退院を果たした。

想定外の再手術、鏡の前で悟った「もう、無理だな」

　しかし、そこからが本当の試練だった。4月の術後検診で、尿管と腎臓に通されていた管の周囲に石ができていることが判明。管が抜けず、石を砕く再手術が必要となった。さらに約1週間後、今度は尿管に砂が詰まり、「今まで感じたことがないレベルの激痛」にのたうち回り、またも再手術を余儀なくされた。4カ月弱の間に3度の手術。完全退院は5月中旬まで遅れた。

　退院時、体重は手術前の72kgから60kg程度にまで落ちていた。管が通っていた期間は寝たきりが続き、自分の体を確認する機会も少なかった。ようやく鏡の前に立ったとき、大和は驚いた。

「お尻の筋肉はなくなって、足は棒みたい。肩回りもガリガリでしたから」

　その光景が、すべてを物語っていた。大和はオファーを届けてくれていたNPB球団に、静かに断りの連絡を入れた。

　なぜ人気選手だった大和は、人知れずプロ野球の世界から離れたのか？　ついに明かされた大和の真意については、本編で詳しく描かれている。

〈つづく〉

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　この文章の本編は、以下のリンクからお読みいただけます。