「イノウエとウシクには大きな“差”がある」あの“ヘビー級大国”が井上尚弥の中谷潤人戦を絶賛のワケは？「彼の試合はローカルな物語とされがちだが…」 

「イノウエのキャリアは驚異的だ。33勝無敗での4階級制覇。そして2階級での4団体王座統一。特筆すべきは、世界タイトルマッチだけで28連勝という数字だ。

　これは、ウシク（全24戦・タイトルマッチ13戦）や、ボクシング界の顔であるサウル“カネロ”アルバレス（タイトルマッチ27戦）すら凌駕する、圧倒的な密度なのだ」

「誰と戦ったか」だけでなく、「どれほどの頻度で、どれほどの質を維持して戦い続けているか」という点において、井上は他の追随を許さないと評している。

露メディアが報じた井上とウシクの“差”とは？

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　上述のように現在、井上がPFPで1位を争っているのは、ヘビー級で4団体を統一したウクライナの英雄・ウシクだ。だが、『Чемпионат』はウシクの次戦の選択を例に、その評価に疑問を呈する。

「ウシクはWBO王座を返上し、キックボクシング界のレジェンドであるリコ・バーホーベンとの対戦へと舵を切った。バーホーベンは格闘技界の王者ではあるが、プロボクシングの戦績はわずか1戦（しかも2014年のもの）でしかない。だが、イノウエはジュント・ナカタニという、PFPランキングにも名を連ねる最強の挑戦者を迎え撃ったのだ。

　ウシクの次戦は、ボクシングのレガシーという観点では、大きな意味を持たない。一方、イノウエは常に『その時最も危険な相手』を選び、解体してきた。この差こそが、順位を入れ替えるべき理由なのだ」

井上とPFPの1位を争っているウクライナのウシク　©️Getty Images

　ロシアメディアがここまで強く井上を推す背景には、彼らが重んじる「コンバット・スポーツの本質」がある。強者は強者と戦うべきであり、そうすることでこそ、その実力を証明し続けられる。井上のボクシングには、小細工なしの「強さの純粋性」が宿っているという評価なのだ。

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