「井上尚弥がここまで押されるとは」元世界王者がリングサイドで驚いた“終盤の攻防”のディテール「中谷潤人がアフマダリエフと違ったのは…」 

　試合は4、4、2ポイント差で井上の判定勝利。場内は拍手が鳴りやまず、ダウンシーンはなくともパウンド・フォー・パウンドのランカー同士による満足度十分のハイレベルすぎる一戦に、勝者にはもちろんのこと敗者にも惜しみない拍手が送られた。

称え合う両者に会場からも惜しみない拍手が送られた　©Takuya Sugiyama

最高の試合を見届けて、肩が凝りました

「結果的には尚弥選手が一枚上だったかなと感じました。ただ2人とも最高のコンディションで最高のボクシングを見せてくれて、日本ボクシング史上最高の試合だったと思います。そしてこの日東京ドームに集まっていただいた5万5000人のボクシングファンにも感謝を申し上げたいですね。リング上での2人のアクションに、『おー』とか『うわー』とかちゃんとリアクションがあって最高のムードをつくり上げてくれましたから。場内も一体となったことで日本ボクシング界にとって歴史的な日となりました。

　リングサイドからこの試合を見届けて、目も疲れたし、何より肩が凝りました。これまで多くの世界タイトルマッチを会場で見てきましたけど、肩が凝ったというのは長谷川穂積-（フェルナンド・）モンティエル戦以来。でも凝り具合は、あのとき以上ですね。痛くて仕方がない（笑）。

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　私も自分で立ち上げたセレスボクシングスポーツジムで岩佐亮佑を世界チャンピオンに育て上げましたが、この試合を見て、また世界チャンピオンを誕生させたいなって強く思いました。育てた選手が東京ドームで試合をして、自分もトレーナーとしてこの舞台に立てたら最高ですよね。現役ボクサーたち、未来のボクサーたち、そしてボクシングに関わるすべての人が夢や目標を抱けるような特別な一日になったと感じています」

〈全2回の2回目／はじめから読む〉