中谷潤人は惜敗も「再戦の余地が残った」敏腕イギリス人記者が見た“The Day”リアル評…井上尚弥には「ナカタニの負傷によって『もしも…』を残した」

　井上尚弥と中谷潤人という日本人ボクサー同士の世紀の一戦。老舗スポーツメディア『スポーティングニュース』イギリス版でコンテンツプロデューサーを務めるドム・ファレル氏は、この一戦をこう総括した。

「前半、イノウエはパンチの選択と距離の支配で際立った強さを見せましたが、9ラウンドから10ラウンドにかけてはやや失速したようにも映りました」

変わった流れを引き戻した「11ラウンド」

　苦しむ“モンスター”がそんな流れを一気に引き戻したのが、11ラウンドだ。

ADVERTISEMENT

「11ラウンドの井上の反応は、文句なしにアンディスピューテッド（※「議論の余地がない」「文句なしの」という意味の英単語で、主にボクシングで全団体統一王者を指す言葉）級の偉大さでした」

　崩れかけて、戻す。この修正力こそが、この試合の核心である。

　井上は試合後、「8～10ラウンドあたりはちょっと捨ててもいいのかなと思っていた」と語っていた。しかし実際には、完全には捨てきれなかった。それほど中谷の圧力は強力であり、試合は設計通りには収まらなかった。

8ラウンド以降、明確に出始めた中谷潤人だったが…　©Takuya Sugiyama

　そして、この試合が簡単に終わらなかった理由は、敗者の側にもある。

　ファレル氏は中谷にも讃辞を述べる。

【次ページ】　井上と中谷には「再戦の余地が残る」