「お前、日本人だろ？」パリ五輪で“因縁”フランス代表の挑発に…Bリーグ「逆輸入」バスケ選手はどう答えた？ 欧州で磨いた「技術以上に大切なもの」

　そのとき岡田大河の前にいたのは、フランス代表のパリ五輪銀メダル獲得に貢献したマシュー・ストラゼルだった。

　ストラゼルはパリ五輪のフランス対日本戦で“疑惑の判定”の主役となった選手だ。

　パリ五輪1次リーグの第2戦、日本が4点をリードした第4クォーターで、左のコーナーからストラゼルが放った3Pシュートが決まった。これを阻止しに行った河村勇輝（シカゴ・ブルズ）のディフェンスが微妙な判定でファウルになった。結果的にボーナスのフリースローを決められ、同点に。最後は延長戦で日本が逆転負けした試合だった。

世界中で話題を呼んだ河村勇輝のパリ五輪フランス戦の場面。厳しいファウル判定の結果、日本は破れた　©Kaoru Watabe/JMPA

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　そのストラゼルが、所属チームであるASモナコの練習場で、あの試合と同じような位置から3Pシュートを放ち、きれいにリングに通して見せた。そして、笑みを浮かべて岡田にこう声をかけてきた。

「お前、日本人なんだろう？（笑）」

　ストラゼルは自身のキャリアのハイライトを想起させるシュートを見せつけ、当時モナコU-21に所属していた “後輩”を試してきたわけだ。

チームのエースにも…「あれはファウルじゃなかった」

　岡田はニヤリとして、こう返した。

「うん、日本人だよ。でも……あれはファウルじゃなかったよ！」

　岡田はスペインのチームを経て、2023年の夏から2シーズンにわたり、モナコのU-21でプレーした。モナコではトップチームの練習に混ざることや、練習場で交流することもあり、ストラゼルとの接点もその一環だったという。相手はフランスの代表になるようなトップチームのスーパースターだったが、岡田は動じなくなっていた。

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