「日本最速の40歳」はなぜ“神ペーサー”と呼ばれる？ 上野裕一郎のマラソンペースメーカー術「緻密・丁寧・安定感」の職人技を語る 

　レース前には主催者の要望を頭に入れつつ、選手の顔触れ、レース日の風雨の予報など気象状況を把握する。当日は、実際の気象状況に応じてペース配分の変動なども考えつつ、できるだけイーブンペースでレースを組み立てていく。

「別大の際は、主催者から『向かい風、追い風ともに強くても2分59秒のイーブンでお願いします』と言われました。実際、かなり風が強かったので、スタート前に選手や監督から『上野さん、今日はどのくらいのペースで行くんですか』と聞かれたんです。僕は、『最初の10kmは向かい風が強いからそこまでは30分10秒ぐらいで行き、折り返して追い風になれば自然と2分58秒ぐらいになるので、そういう感じでいこうかなと思います』と監督や選手、主催者に伝えました」

気象条件を見ながらペースを設定していく

©Takuya Sugiyama

　最終的に主催者からは「上野さんにお任せしますが、25kmの時点でkm3分を切るペースでお願いします」と依頼された。その日は、3～6mの北北西の強い風が吹いていたので、上野はレースを10kmずつに分けて考えた。向かい風となる最初の10kmは30分10秒で行き、追い風になった10km以降はkm2分55秒に上げ、結局25kmを1時間14分（1km2分57秒）に収めた。

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「レース前のテクニカルミーティングで、選手の方からは『今日は向かい風だから遅くしてください』とは言えないんです。そこはペーサーである自分が当日の気象コンディションを見て、ペース設定を考えてあげることが重要です。

　スタートしてからも選手に『大丈夫そう？』と聞いて、『大丈夫です』と言ってくれる人もいるので確認しながら走ります。ペーサーは25kmで終わりますけど、彼らが結果を出すには、そのペースのままで押し切って果たして後半もつのか、ということがポイントになります。なので、最後までこのペースを維持できるかどうかっていうところも気にしながら走っています」

　走っている最中、上野はこまめに時計をチェックしている。

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