「原晋監督もニッコリ？ 青学大の新人は実力派揃い」「国学院大は13分台の選手が3人も」箱根駅伝強豪校の新1年生を一挙紹介＜一覧リスト付＞ 

　大藪遥斗（東農大三・14分13秒14）は、栗林と縁が深い。高3の埼玉県高校総体5000mではゴール前のスパートで栗林に敗れ、都道府県駅伝では4区（9位）を駆け、5区（12位）の栗林に襷を渡した。これからは仲間として切磋琢磨し、ともに箱根駅伝を走ることが目標になる。高校OBの吉田祐也のようにここ一番で強く、タフな選手になれるか。

　斎藤晴樹（佐久長聖・14分16秒59）は、都大路5区1位、長野県駅伝7区1位とロードレースに強く、勝てる選手。タイムよりも実戦的な強さがあり、まさに駅伝向きだ。2～3年後、とんでもない選手に成長する可能性があり、非常に楽しみだ。

　谷口僚哉（洛南・14分21秒33）は、奥球磨駅伝、日本海駅伝、伊那駅伝、男鹿駅伝、京都府高校駅伝7区1位など、多くの駅伝で結果を出してきた。ロードタイプの選手で、1年目から駅伝に絡んでくる可能性が非常に高い。

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　前田蒼空（敦賀気比・14分21秒67）は、インターハイで5000m18位とトラックで強さを発揮してきた。OBで福井放送のアナウンサー田中悠登につづいて、箱根を走れるか。

　大竹実吹（東農大二・14分27秒54）は、都大路で2年時1区35位、3年時は6区4位と好走し、チームの総合11位に貢献した。2年時ではインターハイ3000m障害で5位入賞を果たすなど、苦しくても食らいついて走れる選手だ。

　横畑僚大（時習館・14分28秒71）は、駅伝では愛知県大会止まりで、東海高校駅伝にも出場できていないが、昨年11月に5000mの自己ベストをマーク。これから原晋監督の指導のもとで、どこまで伸びていくか。

大エースは卒業も層の厚さで死角なしか

大エースの黒田朝日は卒業するが……　©Nanae Suzuki

　箱根3連覇を達成した青学大だが、春には大エースの黒田朝日、主力の塩出翔太らが卒業し、チーム編成はエースに頼らない全員駅伝にシフトしていくことになる。ただ、折田壮太、飯田翔大ら新3年生と、石川浩輝、榅山一颯、上野山拳士朗ら新2年生の戦力が充実しており、4連覇に向けての課題は5区ぐらいか。その山にも黒田朝日の弟の黒田然など候補選手が複数おり、第103回大会の優勝候補であることは間違いない。

　タイムよりも強さのある1年生が多数入学してくるが、そのなかから何名が、秋の駅伝メンバーに絡んでくるか。新シーズンの青学大のチーム作りが非常に楽しみだ。

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