「しゃべりにくいな…」木原龍一に17歳の三浦璃来が感じた“まさかの第一印象”…ペアが大好きだった少女が「木原選手と組めて、ほんとうによかった」と気づいた日 

「実は心が折れそう…笑わんといて！」

　2人のデビュー戦は、2019年10月の東日本選手権。エントリーは三浦と木原のひと組のみの試合を経て、翌月、NHK杯を迎える。そのショートプログラムは62.41点で6位。今まで縁のなかった高得点に、木原と喜びを分かち合う。

　その翌日にフリーを迎えるが、午前の公式練習で三浦はうまくいかず、落ち込んだ。

　そのとき、木原に朝食に誘われた。

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　食事中、スケートの話はしなかった。ひたすら「どうでもいい話」（木原）を続けた。いつしか、落ち込んでいた気持ちが消えていった。

「スケートと関係のない話をして、心が軽くなりました」

　と振り返る三浦は、こう続けた。

「実は心が折れそうでした」

　それを聞いた木原が思わず苦笑すると、三浦は「笑わんといて！」と返した。

「しゃべりにくいな」という最初の印象からの時間の経過と、2人のコンビネーションのよさがそこにあった。

2019年のNHK杯フリーを終えた二人の表情　©AFLO

笑顔で手を取り、喜び合った瞬間

　いざ迎えたフリーでは、117.53点と、総合でも179.94点、かつて見たことのない得点を並べた。

　それを目にした瞬間、木原は何度もガッツポーズし、驚いたような笑顔を浮かべた。三浦も思い切り笑って、木原と手を取り合い喜ぶ。

「すごい選手たちがいる中で不安はありましたけど、やるべきことをやれて自信になりました」

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