加藤大治郎の鈴鹿、ストーナーの早すぎる引退、ロッシの“キック”…グランプリ取材37年の遠藤記者が選ぶMotoGP「5大事件簿」 

③2015年マレーシアGP、ロッシとマルケスの「キック事件」

“キック”直前のマルケス（前）とロッシ　©Satoshi Endo

　2015年マレーシアGPで起きたバレンティーノ・ロッシとマルク・マルケスの「キック事件」は、世界中のレースファンを巻き込んでの大騒動となった。このとき、チャンピオンシップをリードしていたのはロッシ。そしてチームメートのホルヘ・ロレンソが僅差で続き、過去2連覇を達成していた若きスターのマルケスは、すでにチャンピオン争いから脱落していた。

　シーズンは残り2戦。11点差でチャンピオンシップを争うロッシとロレンソにとっては、重要な一戦だった。先行したのは予選から好調だったダニ・ペドロサ。やや遅れてロレンソ。その後方でロッシとマルケスは3位争いを繰り広げ、抜いて抜かれての攻防が続いた。そして事件はレース前半の7周目の右14コーナーで起きた。

　ロッシがマルケスのインに入るとスローダウン。マルケスは行き場を失いスピードを落とす。その直後、ロッシの左足が動きマルケスのフロントブレーキにあたると、マルケスはつんのめるように転倒。ロッシはそのまま残り周回を走り切って3位でゴールするも、前代未聞の顛末にサーキットは騒然となった。

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　プレスルームのモニターには、ロッシがマルケスにキックするシーンが繰り返し何度も放送された。僕はそれを見るたび「なんてことをしてくれたんだ」と怒りがこみ上げた。ロッシはそれまでもセテ・ジベルナウやケーシー・ストーナーなど、タイトルを争うライダーと幾度となく因縁を残す戦いを繰り広げてきたが、「今度はマルケスか」という暗澹たる気分になったからだ。

　この「キック事件」により、ロッシには最終戦でペナルティが科せられ最後尾スタート。4位まで追い上げるも総合2位に終わってタイトルを逃した。

　あれから10年が過ぎ、すでにロッシは引退しているが、イタリアでのレースでは、熱狂的なロッシファンのマルケスへの激しく執拗なブーイングがいまも続いている。

マレーシアGP開幕前の会見で、マルケス（右）を公然と批判するロッシ（中央）。左はロレンソ　©Satoshi Endo

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