「時には一緒にサウナ」「試用期間を経て主将」甲子園V経験校・36歳監督と部員の“リアルな距離感”「甲子園に出るのが当たり前に」常葉大菊川に直撃 

　甲子園出場経験が豊富で、公立の進学校というブランド力も併せ持つ静岡高校や掛川西を上回る魅力を感じてもらえなければ、有望な中学生は常葉大菊川に入学しない。自分たちにない強みを嘆いても状況は変わらない。

　ここ20年ほどの甲子園出場の実績を見れば、常葉大菊川は県内ナンバーワンと言える。それでも、石岡監督は「静岡高校や掛川西と比較されたら、うちを選ぶ選手はほとんどいません。他県とは事情が違い、静岡県では選手獲得で私立が優位とは感じていません。近年甲子園に出場している私立で、これだけ県内選手の占める割合が高いのは、うちくらいだと思います」と明かす。

　スカウティングのライバルとなる静岡高校や掛川西よりも、選手に魅力を感じてもらいたい。公立のブランド力や伝統では勝負できないからこそ、石岡監督は現場を大切にする。

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「とにかく、うちを選んでくれた選手たちを大切にしてチームづくりを進めていきます。甲子園で勝てるチームという結果も必要ですし、グラウンドで向き合って選手の力を引き出し、うちに来れば成長できると思ってもらうことが大事だと考えています」

時には一緒にサウナに行くことも

　縁あって同じユニホームを着ている選手たちを鍛えて、魅力ある集団をつくり上げる。それが小・中学生の間で評判となり、選んでもらえるチームとなる。そして、常葉大菊川に憧れて入学した県内の有望選手たちが、さらにチームの魅力を高めていく。その好循環を指揮官は描いている。

　現場重視と言っても、石岡監督は特別な練習メニューを組むわけではない。平日は月曜日がオフで、火曜日と水曜日はトレーニング、木曜日と金曜日は常葉大菊川が伝統とする守備と走塁を中心とした全体練習をしている。そこで選手の動きを見て、チームが細かく測定している運動能力や体づくりの数値も併せてチェックする。

　時には一緒にトレーニングしたり、サウナに行ったりして、全体練習では見えない選手の性格や考え方も把握する。選手が生活する寮に泊まることもある。石岡監督が語る。

「監督になって最初の頃は、なかなか結果を出せませんでした。そこで、まずは選手を知る必要があると感じました。うちに来る選手には『レギュラーやベンチ入りは確約していない。競争して勝ち取る必要がある』と伝えています。個々の選手の特徴や成長を把握し、チーム全体が納得するメンバーをベンチに入れるため、限られた時間を選手と過ごす時間に使っています」

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