「休む選択肢もあった」渋野日向子が明かす“日本スポット参戦”の理由「全部予選落ちしてたら、心がやられていたかも…」4週間で“信じるモノ”は見つかったか

　渋野日向子という選手のその日を予想するのは本当に難しい。

　試合前の出来と、実際のスコアとがリンクしにくく、外野からすると、良い意味でも悪い意味でも予想に反することが少なくない。

　1年全体を通しても言えることで、調子が悪そう……と思いきや、突然変異したかのように優勝争いを演じてみせる。2024年に笹生優花に次ぐ2位に入り、ことしは7位だった全米女子オープンなどは好例のひとつ。直前まで落ち込んでいた成績、周囲の喧騒などものともせず、2年続けて最高峰の大会を引っ張る存在のひとりになった。

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　“イイ方”ばかりに裏切られるわけではない。今季はとくに「今週こそは……」というファンの想いが何度も打ち砕かれたことだろう。言うまでもなく、誰よりもそう思っているのが本人である。苦い経験を積み重ねたまま、シーズンは佳境を迎えた。

“凱旋”ではなかった国内ツアー参戦

　米女子ツアーの1年が第4コーナーを回りかけた今秋、渋野は日本ツアーでプレーした。“凱旋”といった喜ばしいものではなく、中盤戦までの戦績が振るわず、10月以降のアジアシリーズに出場できなかったからだった。

　来季の出場権確保が目下、危うい。ポイントレースで現在104位に低迷し、年間で多くの試合に出られるトップ80入り、限定的な出場機会を得られるトップ100入りするためには、11月12日からフロリダ州で行われる米ツアー・アニカ driven by ゲインブリッジ at ペリカンでの好成績が求められる。大会を5位前後で終えてトップ80、35位前後でトップ100が見えるといった計算だ。

　“一発逆転”の望みが絶たれた場合は、やはり限定的な出場資格を争う12月のQシリーズ・ファイナルステージ（最終予選会）に参加する。ルーキーイヤー前年の2021年以来、4年ぶりのゲームに生き残りをかける。

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