「正直、中日はスカウトがダメ」中日OBが苦言、“なぜドラゴンズ3年連続最下位？”「ドラ1石川昂弥が物足りない」「30本打てる外国人を2人獲れ」 

「強いチームをつくるには順序がある。根本（陸夫）さんがホークスで編成やってたことを見ればわかるよ。まず核になる野手を揃える。小久保（裕紀）、井口（資仁）、松中（信彦）、柴原（洋）、城島（健司）。彼らをレギュラーにするために試合に出し続けるんだよ。で、3年から5年かけて使えるように育てた。その後に、いいピッチャーをドラフトで取ってくれば、自然とチームはまわり出す」

　野手が固定されていれば、投手陣は安心して腕を振れる。逆に、投手ばかり先に揃えても点が取れなければ勝てない。武田氏は、「今のドラゴンズは、その順序をまったく踏めていない」と憂える。

「今のチームを見て、『レギュラー誰？』って聞かれても、すぐに名前が出てこないでしょ？　だって4月のスタメンと5月のスタメンまったく変わっちゃっている。それがすべてだよ」

日本一になった2007年の落合ドラゴンズ。「レギュラーが固定化されていた」（武田さん）

「お手本になるリーダーがいない」

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　若手が育たない。その理由として、武田氏は「お手本の不在」を挙げる。

「レギュラーに定着した岡林勇希（23歳）は、大島洋平（39歳）がいたからお手本にできた。でも内野は？　ピッチャーは？　お手本になるリーダーがいないんだよ」

岡林勇希（23歳）。2019年ドラフト5位で三重県立菰野高から中日入り。立浪監督2年目、2022年にレギュラーに　©Miki Fukano

　武田氏の中日時代は、立浪和義が野手を引っ張り、山崎武司や中村武志のようなベテランもいた。試合に出続けながら後輩に背中を見せる存在がいた。だが今は、若手が誰を目指していいのかがわからない。そういうチームは、自然と“芯”がなくなっていく。

「チームには、内野に一人、外野に一人、ピッチャーに一人、それぞれリーダーが必要。生え抜きで、試合に出続けて、チームをまとめるような存在じゃなくちゃいけない」

　その人材が今のドラゴンズには見当たらない。育成が進まない中で、選手もチームも迷いの中にいるように見える。もうひとつの問題は、チーム得点力のなさだ。

「30本打てる外国人を2人連れてくる」

「30本打てる助っ人外国人を2人連れてくる。そしたら細川成也も中田翔も打つようになる。投手陣は悪くないんだから、ホームラン打てる助っ人がいればAクラスは狙えるよ」

　チーム全体でホームランが年間60～70本程度。これでは、先発が好投しても接戦を落とす試合が続いてしまう。

「2対1とか、3対1で負ける試合ばかり。打てないから、ピッチャーが我慢しきれなくなる」

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