「お前の父ちゃんは何やってんだ」痛烈ヤジを浴びた宮崎で…工藤公康の娘・工藤遥加32歳が“涙の初優勝”「プロゴルファーになった娘を信じた家族の絆」 

　父は投手としては必ずしも大きくなかった身体を目いっぱい使い、ボールのキレと大きなカーブ、そして頭脳で勝負したサウスポーだったが、娘は170cmを超える恵まれた体格を活かしたロングドライブが武器。その年の冬、工藤はプロテストに合格した新人選手による大会（LPGA新人戦）で見事、優勝。カップを掲げた12月9日はまさに、父が自身のブログで現役引退を発表した日だった。

2024年のインタビューで子育てについて語った工藤公康　©︎Yuki Suenaga

「お父さんの顔に泥を塗っている」

　プロアスリートとして「雲の上の人」と仰ぎ見る父からバトンを受けた――という、美しすぎるストーリーのようで、工藤は当時、世間の反応と自分の力とのギャップを感じていた。プロ入り直後にツアーに初めて出場した2011年8月のニトリレディスでは、2日間通算11オーバー102位であえなく予選落ち。

「めちゃくちゃ打って予選落ちしたけれど、『自分的にはもっとできたかな』とも全く思わなくて。『こんなもんだな』って。自分が上手くないのは超、自覚していたので、“申し訳ないな”という気持ちでした」

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　堀奈津佳、青木瀬令奈、香妻琴乃といった同期の選手たちが初優勝を飾っていく一方で、翌シーズンのシード権にすら手が届かないまま、工藤の時間は過ぎた。忸怩たる思いは、誰よりも父に向けたものだった。

プロゴルファーの長女・遥加のために工藤が作ったトレーニングファイル（2011年撮影）　©︎Tadashi Shirasawa

　まっとうに力を尽くしている自分の子どもを、情けなく思う親などいないはずだが、「本当にふがいない娘で申し訳ない」「お父さんの顔に泥を塗っている」と自らを恥じ入るばかりだった。

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