王貞治「1000本いけた」、金田正一「巨人を憎み、そして愛した」原辰徳「ジャイアンツには聖域がある」…Numberが記録した巨人軍レジェンドたちの言葉 

STORY（4） 4番の重圧

「巨人の4番」には打順以上の意味がある。原辰徳は引退の挨拶で「ジャイアンツには聖域がある。自分はそれを守るために、努力しつづけてきた」と語った。その真意を明らかにしたのが、［悲運の4番の詩と真実］原辰徳「僕は、あの骨折からもう自分のバッティングができなくなっていた」。（阿部珠樹＝文／379号／1995年）である。

　おそらく巨人の4番を純粋に楽しんだのは長嶋茂雄だけだったのではないか。その後に“聖域”を守った選手たちはプレッシャーに耐え続けることになった。第64代4番の清原和博もその一人。［先達が語る］清原和博 再び背負う4番の重圧。（永谷脩＝文／571号／2003年）からは、その重みが伝わってくる。

　それに対して、現役の岡本和真は歴代の4番とは少し異なる意識を持っているようだ。STORY（9）の最新インタビュー［心優しき大黒柱］岡本和真「その左胸に宿るもの」を読むと、時代の変化を感じる。

STORY（5） 死闘の果て

　長嶋茂雄がサヨナラホームランを放った1959年の天覧試合や、中日と同率首位で最終決戦に挑んだ1994年の「10・8」など、巨人には今も語り種となっている名勝負がある。それらを振り返る記事もたびたび作られてきた。その決定版が、指揮官と登板全投手の証言 ドキュメント10・8 史上最大の戦い。（鷲田康＝文／790号／2011年）である。

　なぜ巨人が勝ち、中日は負けたのか。筆者の鷲田康氏は監督、選手への綿密な取材から、その理由を探っていく。見えてきたのは「負けること」への拒否感だった。鷲田氏は今回、そのテーマをさらに掘り下げ、新たな巨人論をまとめあげた。それがSTORY（6）に掲載した［歴代OB連続インタビュー］Gの宿命である。

STORY（6） ジャイアンツとは

　巨人が巨人たりえている理由のひとつに、ある種の純血主義がある。移籍選手や外国人に頼った時期もあるが、チームの中核にはいつも生え抜きの選手がいた。監督になるのも、生え抜きの選手のみだ。

　生え抜きの選手を猛練習で鍛えあげるのも巨人の伝統である。その苛烈さを明らかにしたのが、［証言構成］多摩川と伊東「地獄」が育てた「純正巨人軍」。（永谷脩＝文／733号／2009年）である。

　また、王貞治が巨人の選手の宿命について語った75周年ビッグインタビュー 王貞治「選ばれし者には使命がある」（永谷脩＝文／733号／2009年）も必読。ダイエー、ソフトバンクの監督としての経験も踏まえ、大きな視野からの巨人論が語られる。

STORY（7） 時代を継ぐ者

　V9の偉業は、ある意味“呪い”となって、その後の監督、選手たちを苦しめた。しかし、常勝の宿命と重圧の中で戦うからこそ、巨人の選手は錬磨され、一流になっていく。長嶋茂雄は、そのことを誰よりも深く理解していたのだろう。巨人を離れていた時代も含め、いつもジャイアンツの選手たちを見守り、指導し、後継者を育てることに余念がなかった。

　STORY（7）では、そんなミスター・ジャイアンツのDNAがいかにして受け継がれてきたのかに注目。［帝王学伝承の内幕］長嶋茂雄×原辰徳「非常と愛情と」（鷲田康＝文／751号／2010年）、［長嶋巨人9年間の証言］長嶋茂雄×松井秀喜「絆は永遠に。」（中村計＝文／828号／2013年）の2本を再録した。

STORY（8） ナンバーノンフィクション

　このムックを編集するにあたって、第一に考えたのが、「ナンバーノンフィクション」を読んでもらいたいということだった。

　スポーツライターの石田雄太氏は長年、桑田真澄を追い続けている。肘の故障から手術、リハビリへと至る過程を克明に描いた［ナンバーノンフィクション］桑田真澄「11年目のシャドウ・ピッチング」。（405・406号／1996年）は傑作のひとつ。続編「12年目のピッチャーズ・マウンド」。（415号／1997年）では、復活のマウンドに辿り着くまで揺れ続けた桑田の心理状態に迫る。今回は後者のみを掲載したが、通して読むとより深い感動が得られるだろう。

　もう一本は、二宮清純氏による［永遠のライバル］沢村栄治と景浦将「かく戦い、かく散れり」。（NumberPLUS 20世紀スポーツ最強伝説（3）／1999年）。プロ野球の黎明期に活躍した巨人のエースと阪神の主砲、その短くも鮮烈な人生を描いている。二人はともに戦争の犠牲となった。ただの昔ばなしではない。「戦争とスポーツ」を考えるという意味でも、現代性があると思う。

STORY（9） その先の未来へ

　最後は現役の選手、監督への新規インタビューを中心に構成した。先人たちが作り上げた「巨人」をどう受け継ぎ、未来を切り拓こうとしているのか。阿部慎之助監督、坂本勇人、岡本和真らが、それぞれの思いを語ってくれた。

　さらに、王貞治氏がメッセージを寄せてくれた。巨人とは何か——このムックを通貫するテーマに、ひとつの答えを与えてもらったように思う。STORY（1）から読み進め、“9回の裏”に辿り着いた読者にとっても、大きなカタルシスとなるのではないだろうか。

　野球を「読む」愉しみが、どうか読者のみなさんにも伝わりますように。

表紙には通常版に加え限定版・特別カバー装が3種あります。詳細は特設サイト「Side B with Number」でご確認ください。