「あれはガッツポーズじゃないです」フィギュア全日本4連覇、坂本花織が明かす“悔しさ”の意味…中野コーチから「もう少しできるでしょう」 

「オーバーターンしてしまって、一瞬、『3回転をつけるか、2回転をつけるか』と迷いました。練習だったらダメ元でも『3回転＋3回転』にしている。でも『3回転つけたことで、残りの3回転ルッツと3回転ループに影響して、転倒したら元も子もないな』と思ってしまいました」

　とっさの判断で「3回転＋2回転」に抑え体力を温存する。残るジャンプはきっちり決めて、フィニッシュ。ミス1つでまとめたという気持ちではなく、後悔が先にたった。

「得点源の3回転フリップ＋3回転トウループができかなったことが悔やまれます。守ってしまいました」

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　悔しさをこらえるように、小さな拳をにぎりしめた。

　得点を待つ間、中野コーチからは「もう少しできるでしょう。日々成長ですよ」と声をかけられ、早くも反省会といったムード。フリー149.76点、総合228.68点での優勝が決まると、ほっとした様子で4連覇を喜びあった。

「やっぱり私は、攻めて行くことで自分らしさが出るんだな、というのを知ることができました。今回ショートはそれができたので、世界選手権に向けては、ショートもフリーも攻めの姿勢で自分らしく滑れたらなと思います」

今年を漢字一文字で表すと…

　優勝決定後のインタビューで『今年を漢字一文字で表すと？』と記者に聞かれると、少し考えてから、こう答えた。

「『積』です。今までの経験に加えて、今季は色々な挑戦をして、色々な経験をさらに積めたシーズンでもある。今年は良いことも悪いことも『次はこうしたらいいんだな』という積み重ねをいっぱいできた。そんな年でした」

　GPファイナルも全日本選手権も、すべてが「積」の期間。今季の世界選手権、そして来季の五輪へと、つなげていく。

「まず今季の世界選手権は、枠取りがあるので、自分にとってもすごく重要な大会だなって思っています。最終目標はオリンピックなので、あくまで通過点。でも『絶対に優勝したい』という気持ちを忘れずにやっていきます。世界選手権でオリンピックの3枠を決められれば、来シーズンは『その3枠に自分も入りたい』っていう気持ちになる。来シーズンは攻めていけると思います」

「積む」から「攻め」へ。年明けの坂本は、五輪に向けてギアを上げていく。