シーズン中は社会人野球に進んだ仲間の試合観戦に出かけることもあったが、たとえ草野球でも再びグラウンドに立とうとは思わないという。ただ、会社にある野球部から「試合に参加してくれないか」と声を掛けられることもあった。

「この間、久しぶりに野球をやったんです。でも、結構チームのレベルが高くて……（笑）。試合で打席に立ったんですが、1球も当たらず三振して交代させられました。まったく戦力にならなかったです。もともとホームランを打つバッターではなかったですし、どちらかと言うと渋めのキャラだったので（苦笑）。いまは野球をやっていた時のような独特の緊張感は、一人前に仕事ができるようになって、会社の代表として自分がどこかに向かう時に味わえるのかなと思います」

　今後のビジョンについて尋ねると「まだ自分の立ち位置や、やりたいことが明確になっていないので具体的なことは言えないんですけど」と前置きしたうえで、生き生きした口調でこう明かしてくれた。

ADVERTISEMENT

「トレード部署に入った今は、まずそこでしっかり頑張っていくことが短期的な目標です。その経験を生かして海外でひとつの事業をしっかり作り上げられるようになることが中期的な目標。それに加えて自分がやってきたトレード業務で得た知識や情報・経験を生かして会社の核となる新規事業を自分で提案していけるようになるのが長期的な目標です。とにかく……良い営業マンになりたいです」

いずれは目標だった海外駐在も…

　学生時代までに見せていた屈託のない笑顔は、やや引き締まった朗らかな“顔”に変わったようにも見える。この1年半で海外出張も先輩に同行して何度か経験し、視野もさらに広くなった。

「出張ベースで行くのではなく、いずれは駐在して戦力になれるように今は経験をしていくことですかね。今の生活を謳歌しながら、頑張っていこうと思います」

　奮闘の日々は現在進行形だ。それでも青地の表情には、これからどんなことを成し得ようかとワクワクしながら目の前に広がる未知なる世界へ挑もうとする、充実感が漂っていた。

#1から読む

大阪桐蔭“黄金世代”で春夏連覇のライトが商社マンに異例の転身…「TOEICが730点ないと出張に行けなくて…」24歳“青地スマイル”の意外な「その後」