そして迎えた11月24日、オープニングセレモニーに続いて行われた開幕戦、内間は先発して5回を73球、被安打2（二塁打1本）で零封し、勝利投手になった。

勝利投手になった後、内間が語ったこと

　囲み取材ではこのように語った。

「僕の調子の良しあしはカーブで決まりますが、今年で一番悪いくらい、カーブが良くなかったです。それでも捕手がしっかりリードしてくれて、おかげで勝つことができました。

　ウィンターリーグは個人参加ですが、やはりチームとして勝利を目指すことも大事ですので、これから約1カ月、頑張っていきたい」

登板後、取材に応じる内間　©Kou Hiroo

　ここからどんな未来が拓けるのかはわからない。それでも自分や投球のことをここまで具体的に、冷静に分析できる。そんな内間の聡明さは、例えば指導者になっても活きてくるのではないか。

　厳しいプロ生活を送った内間だが、ここで「野球をする楽しさ」をもう一度味わってほしいと思った。

〈戦力外その後特集：つづく〉