「ほぼ勝ったと、全員思ったんじゃないですか」石川祐希が語るパリ五輪イタリア戦の真相「最後、俺が決めきれなかったから…」《独占告白》

イタリア戦第3セット、あと1点の心境

――それでも3日後の準々決勝では、いつも通りの石川選手に戻っていました。その間に何があったのですか？

「僕自身しっかり練習しましたし、選手とコミュニケーションを取りました。セッターの関田（誠大）さんともしっかりコミュニケーションを取ったので、そこが大きかったかなと思います」

パリ五輪イタリア戦での石川祐希　©︎Asami Enomoto / JMPA

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　イタリア戦では石川が真骨頂を発揮した。強力なサーブで相手を崩壊させ、ここぞのスパイクを決めて雄叫びをあげチームに火をつける。第1セット序盤、石川のパイプ攻撃で連続得点を奪い9－7とリードすると、石川と関田はガッチリと抱き合った。

「やっと、いつも通りだなと」

　日本は神がかった守備を連発し、そうして作ったチャンスを復活したエースが得点につなげ、第1、2セットを連取。第3セットも22－21から、石川の連続得点で24－21と、マッチポイントを握った。

――イタリア戦第3セット24－21。あの時の石川選手の心境は？

「いやもうほぼ勝った、と思っちゃいましたね。もちろんまだ終わってないとは思っていましたけど、『お、これ来た』みたいな感じはあったし、たぶん全員思ったんじゃないですか。でもそれが隙だったと思うし、逆に『1点、取らないといけない』と思ったので、スパイクを打ちにいきすぎた。（24－22から）ジャンネッリのサーブが2本、僕とトモ君（山本智大）の間に来た。1本目は（山本に）取ってもらおうとしたらギリギリで（サーブレシーブが）上がって、それを僕が打ってアウトにしてしまった」

チャレンジ判定の間、どんな会話が？

――あの場面はブロックの指先を狙ったけれど、わずかに逸れてしまった？

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