「本当は仲間もプロ野球に行きたいはずで、悔しいと思うんですが、すごく温かいメッセージをくれて、本当にうれしかった」

　市役所職員からのプロ入りは元大洋・高木由一以来となる。あとは広島県庁職員から広島カープ入りした広岡富夫がいる。巨人の名遊撃手・広岡達朗の兄だ。

　気が付くと午後9時を回っていた。

悲喜こもごもの4時間…しかしここからがスタート

　筆者が取材した選手では、今年のリーガサマーキャンプに参加していた北星学園大附属高の投手・石田充冴が巨人4位で、帯広農高の投手・澁谷純希が日本ハムの育成2位で指名された。

　鹿児島の薩摩おいどんカップで「今年の4番は彼です」と慶應義塾大の堀井哲也監督が断言していた清原正吾の名前はついに呼ばれなかった。その清原に対して、くふうハヤテが獲得に乗り出すとの報道もある。

©Nanae Suzuki

「悲喜こもごも」の4時間が終わった。しかし早川にとっても、この日指名された全選手にとっても、これがスタートラインなのだ。

　今年もいいものを見せてもらった。満足感と共に会場を後にした。

〈ドラフト特集：つづく〉