「初回に奪ったダウンが災いした…」井上尚弥に真っ向勝負したネリの“誤算”とは？ 英国人記者が“悪童”を再評価「この階級で最後の強敵だった」（杉浦大介）

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「初回に奪ったダウンが災いした…」井上尚弥に真っ向勝負したネリの“誤算”とは？英国人記者が“悪童”を再評価「この階級で最後の強敵だった」

text by

杉浦大介Daisuke Sugiura

photograph byNaoki Fukuda

posted2024/05/08 11:05

井上尚弥にダウンを喫し、苦悶の表情を浮かべるルイス・ネリ。防戦一方ではなく、モンスター相手に果敢に攻める姿勢を示した

　現実的には井上はすでにスーパーバンタム級での仕事をすべて終えたのでしょう。前述通り、ネリこそがこの階級でのラスト・ライバルであり、グッドマンには申し訳ないですが、彼に井上相手の勝機があるとは到底思えないのです。となると、やはり遠からずのフェザー級転向を期待したくもなります。

　身体のフレーム的にはフェザー級が最後の階級となるのでしょう。私が数年前に井上自身に尋ねた際、126パウンドまでが限界だろうという話をしていました。フェザー級では危険もさらに大きくなりますが、3つめの階級で4団体統一を成し遂げたとすれば、これはとてつもない偉業です。

　たとえば、身長185cmと超大柄なWBO世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）のような選手と井上がどう戦うかは実に興味深いですね。おそらく来年から始まるのであろう“モンスター”のフェザー級挑戦を私も今から楽しみにしておきたいと思います。

〈前編から続く〉

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