相手が、元プロじゃなくても、同じだという。

「アマチュア指導者の中には、プロの指導者顔負けの優秀な方がたくさんいます。持っている引き出しの数だって、ぜんぜん負けてない。それを開けにいかないのは、あまりにも勿体なさ過ぎる。指導者を魔法使いにできるかどうかは、選手たち次第なんです」

　そこで「うーん」と唸ったのは、ある高校野球の監督さんだ。

「そりゃあ、いちいちもっともだと思う。でも、そのことを生徒たちにどう伝えたらいいんだろう」

なぜ、令和の時代に選手が「閉じている」のか

「そのまま言えばいいんですよ！」

　Aさん、即答だった。

「僕が今、話したことを、そのまんま照れずに選手たちにぶつけることじゃないですか。先生たちが恥ずかしがらずに、作らずに、ありのままにぶつければいい。選手たちが閉じているのって、先生たちが構えているからじゃないですか。

　指導者ぶって、腕組んで怖い顔しているから、選手たちが閉じている。僕から見たら選手たちはバリアフリーになってきているのに、指導者と選手との景色は30年前とおんなじですよ」

　ああ、すいません、つい僕だけ熱くなってしまって……。

　我に返ったAさんが、こう続ける。

「僕はできるんですよ、先生でもないし、元プロといったって三流ぐらいでしたから。平気でなりふり構わず裸になれる。先生たちも、裸とはいいませんから、着ているもの1枚、2枚脱ぐぐらいのつもりで、自分から選手たちに攻めていってもいいんじゃないかな。外から見ているとよく見えるというか、勿体ないことが多くて。実はプロの世界って、意外とそういうところが勝負になってくるもんですから」

　この話、伝えなきゃいけない話だと思った。

「こんなオレでも、魔法使いなのかなぁ」

　帰り道。高校野球監督二十数年。「甲子園」などかすりもしなかった人が、ちょっと首をひねりながら、つぶやいていた。