185cmと恵まれた体格に加え、高い技術がある。まだ25歳とポテンシャルは十分。トルコ戦でも強烈な左足シュートで代表初ゴールを決めました。ただ、日本代表ではもっと強烈なアピールが必要だとも感じています。課題はトランジションの部分。攻撃から守備に変わった瞬間、誰よりも先にスプリントしてほしいし、ボール奪取ではもっと目立ってほしい。周囲を引っ張る選手に成長できたら欧州組を脅かす存在になれるはずです。

1年目からレギュラーに定着し、すでに天皇杯やACLといったタイトル獲得に貢献。今後、悔しい経験を積むことで脱皮できるか　©AFC

★佐野海舟が“推しメン”なワケ：ボール回収、二度追い三度追いがすごい★

　その伊藤に代わって初選出されたのが、鹿島アントラーズの佐野海舟です。彼のことは以前から“推しメン”の一人にあげていました。

　中盤、アンカーの仕事がメインで、粘り強い守備に特徴がある選手。ボールを回収するプレー、相手から奪い取るプレーを連続的にできるのが強みで、J2町田ゼルビア時代には90分平均のボール奪取回数でリーグ1位を記録したこともあります。二度追い、三度追いしてボールを奪うプレーを見ればすぐに凄さがわかると思いますよ。

両SBもできるポリバレント性は監督にとって“ありがたい”

　今季から加入した鹿島では両サイドバックも経験するなど、ポリバレント性も持ち合わせており、監督にとっては本当に“ありがたい選手”。しかも今年の12月で23歳とまだ若く、伸び代もあります。

プレースタイルと名前をかけて「佐野回収」と呼ばれている。年代別代表に選出された経験はなく、今回初めて日の丸を背負う　©Getty Images

　課題は攻撃面ですが、ボールを奪ってから前線に送るパスの質も向上し、自らドリブルしてシュートを決めるなどプレーの幅が着実に広がりました。ドイツで“デュエルキング”の称号を得た遠藤のようなお手本と一緒にプレーすることで飛躍のきっかけを掴むかもしれません。ちなみに弟・航大は一足お先に海外でプレーしており（オランダエールディヴィジ・NECナイメヘン）、今後注目の兄弟です。

森保好みの1トップ候補は、パリ世代のスコアラー

　佐野と同日にチームに加わったのが、パリ五輪世代のエースの細谷真大です。古橋亨梧や前田大然と負傷者が続出したことで、合宿中のU-22日本代表から昇格となりました。

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