だが、ちょうど1年前に永瀬にインタビューした折、彼はその癖をトップ棋士に通用しない「毒」と言い、「抜こうとしても抜ききれない」と半ば自虐的に話していた。

　鈴木は「う～ん」と唸ってから言った。

「一度ついてしまった癖を抜くのは難しいんです。彼の生まれ持った根性、マグマのように奥底にあるもので、いい部分でもあるんですよ。ひと昔前だったら人気を得る将棋です。ただ、今は短所があるとトップでは勝てない時代になっているので……」

今後も現れないんじゃないですか、自分のような変異種は（笑）。

――最近、毒は出てないですか。

「いや、それが出ちゃって……サントリー杯（将棋オールスター東西対抗戦。'21年12月26日、対古賀悠聖四段）なんですけど、もう、どうしようって（笑）」

　そう言って大笑いすると、永瀬は何かが弾けるように話し始めた。

「6八桂という手なんですけど、超早指し（一手30秒）だったんですよ。時間がないから本能で指しちゃって。またか！　と。ソフト的には悪い手じゃないんですけど、無くそうと思ってやっているので出てしまうのはよくないんです。要反省でした」

「自分は棋士の中で変異種なんです。アマ最強という感じでプロ入りしたトップ棋士は他にいない。毒を持っていたら普通はプロで成功しないので。今後も現れないんじゃないですか、変異種は（笑）」

「毒、抜きたいですねぇ。以前は、例えば実力のレベルが100あるうち毒が30あるとしたら、毒を抜いたら全体のレベルが下がっちゃう面はあったんですよ。でも、ここまで来たら、もう要らない。ただ、抜くのは本当に大変な茨の道で。誰かに伝染さなきゃいけないんですよ」

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［電王戦という分岐点］永瀬拓矢「毒と理想のはざまで」