日本勢からは8選手が出場予定だ。

　過去5年のメジャー王者である笹生優花や渋野日向子、米ツアー優勝のある畑岡奈紗と古江彩佳のほか、ルーキーイヤーの勝みなみと西村優菜が出場権を獲得。そしてロレックスランキング上位40名として資格を得た西郷真央も初出場となる。

渋野日向子　©︎Getty Images

オーガスタ女子アマチュア選手権に出場した馬場咲希　©︎Getty Images

　さらに昨年、全米女子アマを制した17歳の馬場咲希にも注目が集まる。2週間前には、オーガスタナショナル女子アマチュア選手権で5位に入るなど、その勢いは継続中。片平も「豪快なスイングが印象的です。しかも打球はしっかり飛ぶし、曲がらない。強気のパットもありますし、プレーがアグレッシブで楽しみな選手です」とニューヒロインのブレイクに期待を寄せる。

　予想がつかない2023年メジャー初戦。試合後に笑うのはベテランか、はたまたルーキーか。日本勢の活躍にも期待しながら開幕を待つ。

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