和田毅――最後の松坂世代が振り返るスーパースターとの初対決。

【Defeated Game】
2004年4月16日 パ・リーグ 4回戦
西武 1－0 ダイエー 勝 松坂（2勝2敗） 敗 和田（1勝1敗）

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　1980年度生まれの「松坂世代」もNPB球団でプレーするのは、福岡ソフトバンクホークスの和田毅ただひとりだ。彼は退化どころか今なお進化し続けている。昨シーズンもローテーションの一角を守り、41歳にして自己最速となる149kmを叩き出した。防御率は、規定投球回数に届いていないとはいえ2年ぶりに2点台をマーク。今シーズンにおいてもV奪回を至上命令とするチームから頼りにされることは言うまでもない。