元大洋で盗塁王3回・屋鋪要63歳「ラベンダーを栽培している場所を…」「ここに蒸気機関車が」斜め上な趣味人になったワケ

　プロアスリートが引退後、向き合うことになるセカンドキャリア。その競技のプロ指導者や解説者として携われる人はひと握りだし、監督、コーチに就任しても契約満了や解任など“競争”が待ち受けている社会である。

　気持ち的に張り詰めるところはきっとあるだろうな……そんな想像は容易い中で、昨年6月、1つの新聞記事を目にした。

「屋鋪さんがラベンダー育むワケ」

　取り上げられていたのは、屋鋪要さん。77年のドラフト会議で大洋ホエールズにドラフト6位で入団すると、スイッチヒッターに転向して2年目から徐々に出場機会をつかむ。そこから高木豊、加藤博一、屋鋪の「スーパーカートリオ」が結成され、86～88年まで3年連続盗塁王に輝くなど、大洋の看板選手の1人となった。

3年連続盗塁王を獲得した頃の屋鋪さん　©JIJI PRESS

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　子供の頃やってた野球ゲームでも簡単に出塁＋盗塁できるから、よくお世話になったなあ、と懐かしく感じるとともに……その屋鋪さんがなぜラベンダーなのか、である。読み進めていくと、植物栽培にハマった流れで、数年前からラベンダー栽培にも没頭していったという。

「次の日曜日がラベンダー教室ですので」

　そう言えば確か、鉄道好きの友人から「屋鋪、今やSLカメラマンなんだよ」と聞いたことがある。

　具体的にどんな活動をしているんだろう？ と検索してみたところ、実際に自身のYouTubeチャンネルを立ち上げ、青空の下で嬉しそうにラベンダーと鉄道について語っている。横浜スタジアム、巨人移籍後は東京ドームでアグレッシブなプレーを見せていた屋鋪さんがこんな風になっているのか……と衝撃を受けた。

SLへの造詣も深い屋鋪さん（2019年撮影）©Kyodo News

　球界では珍しい「趣味人」である屋鋪さんだが、ラベンダー栽培講座を横浜の「よみうりカルチャー横浜」で実施しているという。63歳となった現在は、趣味とどう向き合って生活しているのか、もしよかったらラベンダー講座を取材しつつ話を聞かせてもらえないか、と問い合わせてみると、数日後に携帯電話が鳴った。

「もしもし、屋鋪です」

　その声は若々しく、大洋戦のヒーローインタビューで聞いた記憶のあるハッキリとした声だった。

「次の日曜日がラベンダー教室ですので、そのタイミングでご取材に来られるようならどうぞ」

「やはりイングリッシュは香りが違います」

　その約束から数日後の昼下がり。屋鋪さんは横浜駅にほど近いビルの一角にいた。和気あいあいとした教室の中で、ラベンダー色のマスクをつけながら話し始める。

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