3年生で集大成を迎えた清原・桑田ら擁するPL学園は、初戦から今も1試合最多得点となる29得点を奪う大勝で発進。3回戦は桑田の完封勝利で3－0で勝利すると、準々決勝では清原が「140メートル級」と言われる超特大ホームランを放つなど、6－3で勝利し、準決勝では15点を奪う圧勝で勝ち上がってきた。

　宇部商との決勝戦を前日に控えて、清原は「優勝する」、そして「2本のホームランを放つ」という決意を口にした。宇部商業の主砲・藤井進は大会新記録となる4本の本塁打を放ち、清原は1本差で追っていた。

　その緊張感あふれる夜に、チームメイトに優勝と本塁打記録を力強く宣言していたのである。

あそこまでのホームランは初めてだったんじゃ

＜名言3＞
真芯です、ね……。あそこまでのホームランは初めてだったんじゃないかな。
（清原和博／Number958号 2018年8月2日発売）

Number958号の表紙

◇解説◇
　日本中の注目が集まる宇部商戦、清原はまさに有言実行となるアーチを甲子園の空に高々と描いた。

「配球というのは全く意識しませんでした。表現するなら『きた球を打つ』」としか考えていなかった清原は、4回のレフトへの本塁打に続き、6回にも真ん中高めに浮いた球をバックスクリーンに放り込む。あまりにも有名な「甲子園は清原のためにあるのか！」の名実況が生まれたシーンである。

　スコアをタイに戻した清原の2本塁打もあって3－3で進んだ試合は、9回にPLのキャプテン松山秀明がサヨナラ安打。PLとKKコンビは日本一という最高のエンディングを迎えた。

　プロ入り後、清原は「僕には野球の神様がいつもついているような気がする」と語っていたことがある。まさにそれを体現するかのような2つのホームランだった。

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