甲子園優勝投手。「鉄腕」「精密機械」と呼ばれるほどの右腕であれば、高卒からプロへもすんなりと進めたはずだが、自重した。

「PL学園の桑田（真澄）さんみたいに5季連続で甲子園に出て優勝したりしていれば、高校からプロに行ったと思いますよ。でも僕は、結果を残せたのは最後の夏だけですからね。プロは何年も活躍しないと生き残っていけないですし、そういう部分で完全に自信が持てなかったっていうのはありました」

　一時は大学進学も考えたが、最終的には地元の社会人チームの新日鉄八幡に進んだ。

　ドラフト指名が解禁される3年間で実績を作る。そんな未来予想図を描いたが、完成することはなかった。

　ひじの手術や肩の故障など、どちらかと言えば怪我に悩まされる時期のほうが長く、野球部が休部となった2003年に森尾も現役を退くことを決断した。

「優勝した出来事っていうのは…」

　森尾に会った18年の時点で、彼は社業に専念していた。

　野球をしている間は「仕事のほうが楽だ」と、立場の優位性を主張していたものだが、実際には「野球で結果が出なくて悩んでいたことのほうが楽でした」と肩をすくめていた。

「じゃあ、野球は卒業します。それはあまりにも寂しいですよね」

　プレーヤーでなくとも、休日には少年たちに野球を教えるためにユニフォームを着る。福岡県の高校野球中継で解説を頼まれたり、取材のオファーを受ければ断ることもない。

　そんな生活に充足感を得る。

「甲子園で優勝した出来事っていうのは、一生ついてくるんだろうなって思います」

　鮮烈な記憶は克明に刻まれる。

　今年の夏も、そして、森尾和貴が輝いていた30年前も。

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