“絶対の寝技”はグレイシーの再来か…クレベル・コイケが“悪童”に完勝、RIZINフェザー級の中心は誰に？「アサクラともう一回、かな」

　RIZINフェザー級、そのトップ戦線は動き続けている。

　朝倉未来と斎藤裕が同級王座を争ったのは一昨年11月のこと。判定で勝利した斎藤だが昨年10月の防衛戦で牛久絢太郎に敗れる。牛久は今年4月、斎藤とのリマッチにも勝利した。

　だがこの間、勝ち続けてきたファイターは牛久だけではない。日系ブラジル人のクレベル・コイケもいる。ポーランドのビッグイベントKSWでベルトを巻き、2020年大晦日にRIZIN初参戦。以後すべての試合で一本勝ちを収めている。とりわけインパクトがあったのは、RIZINの看板選手の1人である朝倉未来を三角絞めで失神させた一戦だ。

柔術の道着に日の丸とブラジル国旗をデザインしたハチマキで入場したクレベル　©RIZIN FF Susumu Nagao

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　クレベルが所属するのは、静岡県磐田市にあるボンサイ柔術。ブラジルの道場の支部であり、創設者の息子たちが“出稼ぎ”に来た日本で作った支部になる。日本は彼らにとってルーツの土地であり柔術のルーツでもある。クレベルは家族とともに14歳で来日。日本で柔術を始め、MMAでも活躍するようになった。

　クレベルの同い年の先輩であり道場を設立した一家のホベルト・サトシ・ソウザはRIZINのライト級チャンピオン。彼らは同じアパートの一室で暮らしていたことがある。不況による“派遣切り”で工場での仕事を失い、帰国した仲間や家族もいた。そんな中で柔術の研鑽を積み、今は日本最大の格闘技イベントで活躍しているのだ。

“悪童”萩原戦、クレベルはバックチョークを予告

　4月17日にはサトシがMMAキャリア唯一の敗北を喫したジョニー・ケースに一本勝ちしてライト級王座を防衛した。続く5月5日の『RIZIN LANDMARK vol.3』にはクレベルが出場。LANDMARKシリーズは会場を明かさずに行なうネット配信主体の大会。クレベルのような連勝中のトップコンテンダーはナンバーシリーズ（大会場での本大会）に出場することが多い。ただ今回はフェザー級王座挑戦を見据えるクレベルが「試合間隔をあけたくない」と、このタイミングでの出場を望んだという。

　対戦相手は萩原京平。地下格闘技から成り上がり、RIZINでは平本蓮のMMAデビュー戦の相手を務めて圧勝したことで知られる。いわゆる“悪童”タイプの魅力がある選手だが、朝倉未来には判定負け。今年3月には弥益ドミネーター聡志のグラウンド技術に捕まり一本負けを喫した。

柔術を得意とするクレベルと、打撃を得意とする萩原の闘いとなった　©RIZIN FF

　トップ戦線の壁を突き破りたい萩原にとって試練でありチャンス。単純にキャリア、闘いぶりを比較するとクレベル優位だが、スタンドで“一発当たれば”という期待感もあった。萩原は試合前「秘策は“気持ち”」、「初心に帰った」と語っている。今回に関してはテクニックや試合運びはポイントにならない、というわけだ。

　クレベル側にとっては、注意すべき点は打撃だけだった。萩原が寝技を磨いてきたところで負けるとは思えない。「心配なのは右ストレートと後ろ回し蹴り。1ラウンドだけ気をつければ問題ない」と語っていたのはサトシ。クレベルはバックチョーク（裸絞め）でのフィニッシュを予告した。

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