Jをめぐる冒険BACK NUMBER
「テツ！絶対に勝てよ！」衝撃だった川淵三郎との出会い、オフトvsラモスの衝突…柱谷哲二が語るドーハの悲劇とW杯を諦めた瞬間
posted2022/01/31 11:03
加茂、オフト、ファルカンと歴代の監督から信頼を集め、日本代表で長らくキャプテンを務めた柱谷哲二
text by
飯尾篤史Atsushi Iio
photograph by
Koji Asakura
これまでに600人以上の選手が日本代表キャップを刻んできた。
そのうち34人しか達成していない偉業を、柱谷哲二は成し遂げている。
それは、代表デビュー戦での初ゴール――。
1988年1月に行われたアウェイのUAE戦。1点ビハインドの85分、柱谷のもとにセカンドボールがこぼれて来ると……。
「GKが前に出ていたから、ボールを浮かせてGKの頭越しに決めたんだ。完璧なループシュート。映像が残ってないから信じてもらえないかもしれないけど、本当だよ（笑）」
23歳の柱谷を日本代表に抜擢した指揮官は、のちに浦和レッズの監督やGMを務める横山謙三である。その横山体制で、柱谷にとって特に印象深いのが、このデビュー戦でのゴールと、91年6月のキリンカップだ。
ブラジルから帰国したカズ（三浦知良）や日本に帰化したラモス瑠偉を中心にした日本代表が、タイ代表、ブラジルのバスコ・ダ・ガマ、イングランドのトッテナムに全勝して初優勝を飾ったこの大会で、柱谷の記憶に深く刻まれているのは、ピッチ内のシーンではない。
柱谷の地元、京都で行われたバスコ・ダ・ガマ戦の試合前のことだ。
「日本サッカー協会のバッジを付けた強面のおじさんがいきなり『テツ！ 絶対勝てよ！』と言ってきて。誰だ？ この人。たぶん偉い人なんだろうなって（苦笑）」
その人物こそ、のちにJリーグチェアマン、日本サッカー協会会長となる川淵三郎だった。
「それで僕も言ったの。『相手は優勝したらお金がもらえるのに、僕らは一銭ももらえないのはおかしくないですか』って。そうしたら、『やるよ。だから絶対に勝て』と」
衝撃的な言葉だった。それまでは「勝ったら考えてやる」という答えしかもらったことがなかったからだ。
「たしか、ひとり20万ぐらいもらったんじゃないかな。リーグのプロ化に伴い、日本代表もプロの集団に変えようとしていたんだろうね」
その川淵が日本代表初の外国人監督として92年に招聘したのが、オランダ人指揮官のハンス・オフトだった。
オフトはなぜ柱谷をキャプテンに指名したのか
かつてヤマハ発動機のコーチやマツダSCの監督を務めたオフトは、日本代表を初のW杯出場へと導くために再来日を果たし、柱谷をキャプテンに指名した。
「小学生時代からずっとキャプテンをやってきて、子供の頃の作文にも『将来、日本代表のキャプテンをやりたい』と書いたくらいだから嬉しかったけど、ちょっと待てよと……」
このとき、柱谷は27歳。オフトジャパンのメンバーには、年上にも年下にも一筋縄ではいかない選手ばかりが選ばれていた。
「ラモスさんでしょう、松永（成立）さん、よっさん（吉田光範）、カズ、フクちゃん（福田正博）、キーちゃん（北澤豪）……。これは大変だなと（苦笑）」
柱谷が予想したとおり、日本代表キャプテンは大変な役回りだった。
なかでも手を焼いたのが、ラモスだった。
トライアングル、スリーライン、スモールフィールドといった基本を徹底し、サイド攻撃を重んじるオフトと、ブラジル流の自由な発想で、中央突破にこだわるラモスは、サッカー観が決定的に異なっていたのだ。
「最初のキャンプからダメだった。オフトが指笛で練習を止めるたびに、ラモスさんは『俺たちは犬じゃねえ』と怒って。それでイライラしたままスパイクをナイフで削っていたら、誤って自分の足を刺しちゃった（苦笑）」
